- Escrito por Nick Eardley y Lucy Gilder
- Verificado por la BBC
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La elaboración de presupuestos es un delicado acto de equilibrio para cualquier consultor. ¿Cuánto dinero se asigna a publicidad amigable para los votantes? ¿Dónde recortas y dónde gastas? ¿Qué mensajes políticos quieres enviar?
Los presupuestos de los ayuntamientos están sometidos a una gran presión. Un número cada vez mayor se está declarando efectivamente en quiebra. Algunos anuncian grandes descuentos para intentar equilibrar las cuentas.
Se nos dice que el Canciller utilizará el Presupuesto del miércoles para instar a los consejos a reducir el gasto en planes de diversidad. Estos esquemas varían, pero a menudo están diseñados para abordar la discriminación o centrarse en características protegidas como la raza o la discapacidad.
La Asociación de Gobiernos Locales, que representa a los ayuntamientos de Inglaterra, dice que ese enfoque representa una distracción en el debate sobre la financiación.
¿Pero cuánto dinero se ahorrará realmente?
Es difícil obtener cifras precisas. Los ayuntamientos pueden calcular las cosas de forma diferente y no incluir toda la información en sus cuentas anuales.
Pero un grupo conservador, The Conservative Way Forward, envió solicitudes de libertad de información (FOI) a cientos de consejos y otros organismos públicos en 2022 exigiendo detalles sobre el número de funciones centradas en cuestiones de igualdad, diversidad o inclusión, y su rango salarial.
El grupo identificó un gasto de alrededor de £30 millones en 397 ayuntamientos (con un promedio de poco más de £75.000 cada uno).
Hemos analizado las respuestas que obtuvieron de los siete consejos ingleses que recientemente emitieron avisos de la Sección 114, que efectivamente confirman la quiebra.
La cantidad de personal que emplean en roles de igualdad, diversidad e inclusión varía ampliamente.
Por ejemplo, Thurrock dijo que no utilizó ninguno cuando respondió a una solicitud de libertad de información. Slough empleó el 0,6 del puesto a tiempo completo.
Birmingham, uno de los ayuntamientos más grandes del país, ha empleado a 11 personas en diversos puestos. Se podrían haber ahorrado £450.374 eliminándolos. Nottingham podría haberse ahorrado £154.165 eliminando 4,5 puestos de trabajo equivalentes a tiempo completo.
Pero también hay que señalar que estas cantidades no son enormes en términos del gasto total del consejo.
El Ayuntamiento de Birmingham tenía un presupuesto de servicios de poco más de £2 mil millones al comienzo del año financiero 2022-23. Esto significa que 450.000 libras esterlinas gastadas en diversos planes de empleo en ese momento equivalían a alrededor del 0,02% del gasto total en servicios.
Recuerde, todas estas cifras son de 2022. Hemos vuelto a los consejos pertinentes para solicitar cifras actualizadas y actualizaremos esta historia cuando recibamos respuestas.
También fue posible ver muchos otros consejos. Es probable que otros tengan un gasto mayor. Es posible que también haya habido otros costos, como el gasto en programas de capacitación en diversidad, que no fueron identificados en la FOI.
Pero queríamos probar si esto podría marcar una diferencia en aquellos consejos que enfrentan las presiones financieras más importantes.
Información adicional de Tamara Kovacevic y Daniel Wainwright
