Los fabricantes de automóviles de Detroit y el sindicato United Auto Workers continuaron negociando el sábado, un día después de que el sindicato ampliara las huelgas de una manera que podría limitar el suministro de piezas para automóviles fabricados por General Motors y Stellantis, propietaria de Jeep y Ram, dijeron representantes de la compañía. .
Los miembros de la UAW abandonaron sus trabajos en los centros de distribución de repuestos de General Motors y Stellantis el viernes, pero hicieron una excepción con Ford, diciendo que la compañía había hecho más para satisfacer sus demandas.
“Nuestra presión sobre Ford está empezando a dar sus frutos”, dijo el sábado el UAW a sus miembros.
Los analistas dijeron que aunque no había indicios de que un acuerdo con Ford fuera inminente, el acuerdo con la compañía podría presionar a las otras dos compañías para que ofrezcan términos similares y conducir a un rápido fin de la huelga.
“En el momento en que se llega a un acuerdo con Ford que incluye gran parte o todo lo que el UAW está buscando, se ejerce mucha presión sobre GM y Stellantis”, dijo Michael Duff, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Louis. Ex abogado de la Junta Nacional de Relaciones Laborales. “Los ponen en una posición de tener que discutir sobre por qué son diferentes, por qué no pueden ofrecer nada más”.
Una huelga breve sería una buena noticia para la economía. Alrededor de 200.000 personas trabajan en la industria automotriz, según Automotive Innovation Alliance, un grupo industrial. Esta cifra no incluye los empleos que dependen indirectamente de la industria del automóvil, que es varias veces mayor.
La pérdida de salarios perjudicaría el gasto de los consumidores, mientras que la inflación podría aumentar si algunos vehículos se volvieran difíciles de obtener o si escasearan las piezas en los talleres de reparación y concesionarios. De ser así, la Reserva Federal tendrá que continuar sus esfuerzos por desacelerar la economía manteniendo altas las tasas de interés oficiales. Más de 18.000 miembros del UAW están ahora en huelga.
Las empresas automovilísticas también se enfrentan a la presión de la opinión pública. El argumento de los trabajadores automotrices de que sus salarios no han seguido el ritmo de la inflación, mientras que los fabricantes de automóviles han reportado buenas ganancias, resuena entre el público, dijo Ivana Delevska, fundadora de la firma de inversión Spear Invest.
“La inflación es alta en todos los ámbitos. Necesitan pagar sus costos de vida”, dijo Delevska sobre los trabajadores.
Duff dijo que las encuestas muestran que los trabajadores tienen la opinión pública de su lado, pero eso podría cambiar si una huelga larga dificulta que la gente repare sus automóviles o se considera que perjudica a la economía. “A medida que la huelga continúa, uno puede sentirse decepcionado con los trabajadores”, dijo.
Los trabajadores de Stellantis se declararon en huelga en 20 de los centros de distribución de repuestos de la empresa el viernes, mientras que los trabajadores de GM se declararon en huelga en 18 centros.
El acuerdo que Ford alcanzó la semana pasada con el sindicato que representa a sus trabajadores canadienses podría proporcionar pistas sobre el resultado en Estados Unidos. El acuerdo con Unifor prevé aumentos salariales de hasta el 25 por ciento durante los tres años del contrato, además de bonificaciones, mayores beneficios de jubilación y medidas para proteger a los empleados a medida que Ford reequipa sus fábricas de vehículos eléctricos.
Unifor, que puede tener menos influencia que el UAW debido a la presencia mucho menor de Ford en Canadá, logró estos avances sin tener que retirarse. El sindicato está negociando por separado con GM y Stellantis en Canadá.
Delevska dijo que los inversores esperan que los fabricantes de automóviles y los sindicatos estadounidenses lleguen a un acuerdo sobre un aumento salarial inferior al 30 por ciento, y añadió que ambas partes tienen un incentivo para llegar a un acuerdo rápido. “A nadie le interesa que esto se prolongue más”, afirmó.
Las demandas del UAW incluyen un aumento salarial del 40 por ciento en cuatro años, mejores beneficios para los jubilados y jornadas laborales más cortas. El sindicato también quiere poner fin al sistema de pago escalonado que inicia las nuevas contrataciones con salarios muy por debajo del salario máximo del UAW de 32 dólares la hora.
Ford aceptó algunas de las demandas del UAW, según el sindicato, por ejemplo prometiendo ajustar los salarios de los trabajadores en línea con la inflación y aumentar las bonificaciones de participación en los beneficios.
Ford también acordó dar a los trabajadores el derecho de huelga por el cierre de plantas, una concesión importante. Al sindicato le preocupa que los fabricantes de automóviles cierren algunas fábricas a medida que la industria pase a los coches eléctricos, que requieren menos piezas y mano de obra.
“Estos son avances históricos, pero aún nos queda mucho por hacer”, dijo el UAW el sábado en una carta a sus miembros.
