Cuando no está en el escenario como miembro fundador de Queen, Brian May tiene un saludable interés científico en el espacio exterior.
Pero para la leyenda de la guitarra de 76 años, contemplar las estrellas o investigar la naturaleza del universo no es sólo un pasatiempo. May, una científica consumada con un doctorado en astrofísica, ayudó recientemente a la NASA a devolver la primera muestra de asteroide a la Tierra.
La muestra, compuesta de rocas y polvo, se obtuvo del asteroide pino El domingo regresó a la órbita de la Tierra. May fue una parte integral de la misión, creando hologramas que permitieron a la comandante de la misión y su equipo encontrar un lugar de aterrizaje seguro en el asteroide, que tiene el potencial de colisionar con la Tierra en algún momento en el futuro.
“Esta caja, cuando se abre con material de la superficie de Bennu, podría contarnos un secreto incalculable sobre los orígenes del universo, los orígenes de nuestro planeta y los orígenes de la vida misma”. May dijo en un comunicado en su sitio web el lunes. “Qué día tan increíblemente emocionante”.
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Brian May estaba ensayando para una gira de Queen cuando el sample cayó al suelo.
El resultado es la culminación de una misión de casi dos décadas en 2016. Vi el lanzamiento Desde la nave espacial OSIRIS-REx rumbo a Bennu.
La muestra misma Recogido en 2020Dos años después de que el asteroide se convirtiera en… El objeto más pequeño jamás orbitado por nave espacial, Según la NASA. Vuelo de nave espacial Osiris-Rex (Orígenes, Interpretación espectral, Identificación de recursos, Seguridad, Explorador de regolitos) Luego comenzó el regreso a la Tierra en mayo de 2021.
Además de desarrollar los hologramas, May, que fue nombrada caballero en marzo, es coautora de un libro sobre la misión con el líder del equipo Dante Lauretta titulado “Bennu 3-D: Anatomía de un asteroide“.
Es desafortunado que no pudo estar allí en persona cuando la NASA recibió la muestra porque Quinn se está preparando para realizar una gira por los Estados Unidos. Comienza la próxima semana en Baltimore.. Pero el guitarrista felicitó al equipo el domingo en un clip que salió al aire. televisión de la nasa.
“Mi corazón permanece con ustedes mientras se recupera este precioso espécimen”, dijo.
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¿Por qué el asteroide Bennu recibe atención científica?
La muestra de Bennu, que pasa por la Tierra aproximadamente cada seis años, no sólo es digna de mención porque es la primera muestra de asteroide estadounidense regresada en la historia.
Como proporcionan los estudiosos Una ventana al sistema solar primitivo También se estaba formando por primera vez hace miles de millones de años, arrojando ingredientes que podrían haber sembrado vida en la Tierra, dice la NASA.
Se cree que el asteroide, que tiene más de 4.500 millones de años, se separó de un asteroide mucho más grande y rico en carbono hace entre 700 y 2.000 millones de años. Bennu, que fue descubierto en 1999, probablemente se formó en el cinturón de asteroides principal entre Marte y Júpiter antes de acercarse a la Tierra.
Se supone que su estudio ayudará a los investigadores a hacer descubrimientos para comprender mejor la formación del planeta y los eventos que llevaron a la creación de la vida en la Tierra. Según la NASA, los científicos también esperan poder aprender más sobre asteroides potencialmente peligrosos.
“Bennu es un asteroide potencialmente peligroso, y lo que aprendamos de la muestra nos ayudará a comprender mejor los tipos de asteroides que podrían cruzarse en nuestro camino”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, en un comunicado.
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OSIRIS-REx dejó caer una cápsula que contenía la muestra estimada de 8,8 onzas el domingo por la mañana y se lanzó en paracaídas a la Tierra sin causar ningún daño. Aterrizando en el desierto occidental de Utah Cerca de Salt Lake City donde la esperaban los científicos.
Luego está previsto que sea transportado en su embalaje sin abrir al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston el lunes. Una vez allí, los científicos planearon extraer y pesar la muestra, creando un inventario de rocas y polvo antes de prepararla para su distribución a científicos de todo el mundo.
OSIRIS-REx no aterrizó la cápsula de muestra en Utah, sino que emprendió una nueva misión para estudiar un asteroide diferente llamado Apophis que está previsto que llegue a él en 2029. La agencia espacial dijo.
Eric Lagata cubre las últimas noticias y tendencias para USA TODAY. Contáctelo en [email protected]
