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Está previsto que el primer ministro Justin Trudeau testifique en la investigación el miércoles.
Un autobús lleno de estudiantes de secundaria chinos se vio obligado a votar por un candidato liberal. Una misteriosa inyección de miles de dólares procedentes de China. Un agente del gobierno indio que brinda apoyo financiero ilegal a políticos pro indios.
Estas y otras acusaciones surgieron durante dos semanas de testimonios en la investigación pública en curso de Canadá sobre la interferencia extranjera en sus elecciones.
Está previsto que el primer ministro Justin Trudeau testifique el miércoles y dijo que “espera con interés” responder preguntas.
Los funcionarios dijeron que las acusaciones escuchadas hasta ahora, hechas por la agencia de espionaje de Canadá en una serie de documentos redactados presentados a la investigación, deben tomarse con cautela.
El Servicio Canadiense de Inteligencia de Seguridad (CSIS) advirtió que los informes pueden incluir información no confirmada o incompleta de una sola fuente y no han sido investigados adecuadamente.
China y la India han negado repetidamente cualquier acusación de que se encuentran entre los países que han interferido en los asuntos de Canadá, y recientemente la India las calificó de “acusaciones infundadas”.
Pero algunos políticos dijeron que la intervención podría haber afectado sus carreras políticas.
Los testimonios de miembros de diversas comunidades de la diáspora canadiense destacaron supuestas amenazas a su seguridad por parte de agentes vinculados a los gobiernos de sus países de origen.
La investigación, dirigida por la jueza de Quebec Marie-Josie Hogue, escuchará a más de 40 miembros de la comunidad, políticos y funcionarios electorales federales antes de publicar su primer informe el próximo mes.
Los afectados por los supuestos intentos de injerencia acusaron a los funcionarios y a la CIA de no hacer lo suficiente para combatirlos o de mantenerlos completamente en la ignorancia.
La agencia de espionaje canadiense dijo que el gobierno no está haciendo lo suficiente para abordar el problema y que el país va por detrás de sus aliados de inteligencia en los “Cinco Ojos”, que son Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda.
Trudeau, cuyo Partido Liberal ganó las últimas elecciones federales en 2019 y 2021, se ha visto presionado para iniciar una investigación después de que surgieran en los medios canadienses acusaciones de interferencia extranjera a partir de inteligencia filtrada.
La semana pasada, evitó las preguntas de los periodistas sobre la supuesta intromisión, diciendo simplemente que el caso era “muy importante” y que esperaba testificar el miércoles.
¿Qué ha escuchado la investigación hasta ahora?
A través de testimonios y documentos parcialmente desclasificados, los canadienses han aprendido algunas de las formas en que China y otros gobiernos extranjeros pueden haber intentado interferir en estas elecciones.
No hay evidencia de que los resultados electorales se hayan visto afectados.
El CSIS alegó que el gobierno chino interfirió “de manera encubierta y engañosa” en ambas elecciones.
La intervención fue “de naturaleza práctica y se centró principalmente en apoyar a aquellos percibidos como pro-RPC o neutrales en cuestiones de interés para el gobierno de la República Popular China”, dijo la agencia en una conferencia de prensa.
“También observamos actividades en línea y en los medios destinadas a disuadir a los canadienses, particularmente a los de ascendencia china, de apoyar (y ex) líder del Partido Conservador Erin O'Toole”, añade la nota informativa.
O'Toole testificó la semana pasada que su campaña se vio empañada por una avalancha de información errónea que, según él, le costó a su partido hasta nueve escaños en las elecciones de 2021.
Dijo que aunque el resultado general de las elecciones (que su partido perdió ante los liberales de Trudeau) no se vio afectado, creía que eso llevó a su derrocamiento como líder.
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La exlíder conservadora federal Erin O'Toole testificó que su partido pudo haber perdido algunos escaños en las elecciones de 2021 debido a la interferencia extranjera.
Los informes del CSIS sugirieron que 250.000 dólares canadienses (184.000 dólares; 145.300 libras esterlinas) pueden haber sido transferidos desde China durante las elecciones de 2019 a un miembro del personal de un candidato anónimo, y luego a otros, en un intento de interferir.
La agencia de espionaje también acusó a China de financiar un autobús chárter en 2019 para enviar estudiantes chinos de escuelas secundarias privadas para ayudar al político liberal Han Dong a asegurar la nominación de su partido.
El CSIS señaló que los estudiantes fueron coaccionados, que “sus visas de estudiante estarían en riesgo y que podría haber consecuencias para sus familias en la República Popular China” si no apoyaban al Sr. Dong.
En su testimonio, Dong, ahora independiente, dijo que conoció a estudiantes chinos y los alentó a registrarse como miembros liberales durante su campaña.
Pero negó saber algo malo. Los estudiantes internacionales pueden votar en las nominaciones del Partido Liberal siempre que puedan demostrar que viven en el distrito electoral o circunscripción.
El CSIS también ha identificado a India y Pakistán como países que intentan interferir en ambas elecciones.
En el caso de la India, la agencia de espionaje dijo que las actividades fueron llevadas a cabo por un agente del gobierno indio y estaban “centradas en un pequeño número de distritos electorales” para apoyar a los candidatos pro-India.
Estaban motivados por la percepción de que “una parte del electorado indocanadiense simpatizaba con el movimiento khalistani o con las posiciones políticas pro Pakistán”, informó el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Trudeau había acusado previamente a la India de estar involucrada en el asesinato de Hardeep Singh Nigar, un separatista sij asesinado en suelo canadiense en junio de 2023.
Mientras tanto, se afirmó que el intento de Pakistán de intervenir era “contrarrestar la creciente influencia global de la India”, aunque era de naturaleza limitada, informó el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Según testimonios, si bien la CIA y otros funcionarios estaban al tanto de las acusaciones, no alertaron a los políticos ni al público en cuestión.
O'Toole dijo que expresó su preocupación por la interferencia en las elecciones de 2021 y que no lo tomaron en serio.
Pero la asesora de seguridad nacional de Trudeau, Nathalie Drouin, que en ese momento formaba parte de un panel de altos burócratas encargados de revisar las amenazas electorales, respondió diciendo que en ese momento no había pruebas suficientes de las actividades de China contra el Partido Conservador.
“Había cierto riesgo de que cualquier intervención del comité pudiera causar más daño que bien”, dijo, añadiendo que se temía que creara confusión y causara preocupación pública.
