- Escrito por Imogen Foulkes
- BBC News, Ginebra
Fuente de imagen, Matías Haas
Los lagos glaciares de un azul radiante en el glaciar Findel estuvieron cubiertos por decenas de metros de hielo hace una década
Los glaciares de Suiza han perdido otro 4% de su volumen este año -la segunda mayor pérdida registrada- después del derretimiento récord del 6% del año pasado.
Estas estadísticas figuran en el informe anual de la Red Suiza de Vigilancia de Glaciares (GLAMUS), cuyo equipo de investigadores vigila desde hace años 176 de los 1.400 glaciares de Suiza.
Advierten que ya es demasiado tarde para salvar muchos campos de hielo alpinos, incluso si se cumplen los objetivos climáticos.
“Es terrible”, dijo el jefe de Glamos.
En sólo dos años, los glaciares de Suiza perdieron el 10% de su volumen total, la misma cantidad que perdieron en las tres décadas entre 1960 y 1990.
Los glaciólogos que miden el hielo no se sienten aliviados de que el derretimiento de este año sea ligeramente inferior al récord del año pasado.
“Este año ha sido el segundo más negativo desde que comenzaron las mediciones”, dijo a la BBC Matthias Haas, director de Glamos. “Es terrible ver que se repite este extremo que ocurrió el año pasado”.
Los investigadores dicen que la pérdida se debe a los sucesivos veranos calurosos y a la reducción de las nevadas del invierno pasado. Dicen que si estos patrones climáticos continúan, el derretimiento del hielo se acelerará.
Algunos pequeños glaciares de Suiza ya han desaparecido.
Este año los investigadores dejaron de monitorear el glaciar St. Annaverne porque no había hielo que valiera la pena medir.
Otras áreas se están reduciendo tan rápidamente que es poco probable que puedan salvarse, incluso si las temperaturas globales se mantienen dentro del objetivo del Acuerdo de París de 1,5 grados Celsius.
Sin una reducción significativa de los gases de efecto invernadero asociados con el calentamiento global, los expertos en glaciares advierten que glaciares incluso más grandes como el Aletsch, cuyo hielo tiene ahora 800 metros (2.624 pies) de espesor, podrían desaparecer en una generación.
“Cada vez que vuelvo a estos sitios que he monitoreado durante muchos años, es diferente. El hielo es más pequeño, más delgado y más gris”, dijo Haas. “Es muy triste.”
Pero perder glaciares significa más que simplemente perder una vista impresionante.
El hielo, que tradicionalmente se acumula en invierno y se derrite lentamente en verano, proporciona agua dulce vital para los ríos de Europa, para irrigar los cultivos europeos o para enfriar las centrales nucleares.
El año pasado, y nuevamente este año, el transporte marítimo por el río Rin, una de las principales vías navegables de Europa, tuvo que restringirse porque el agua se había vuelto demasiado poco profunda.
Durante el calor récord de 2022, se sacaron peces de los ríos suizos y se almacenaron en tanques, porque el agua del río se había vuelto demasiado cálida y escasa para que los peces sobrevivieran.
“Los glaciares son muy importantes a la hora de comunicar el cambio climático porque son muy visibles”, afirmó el señor Haas.
“Si no se mitiga el cambio climático, perderemos todos los glaciares de los Alpes para el año 2100”.
