Es hora de tener una conversación seria sobre Connor McDavid y uno de los mejores debates de bar del deporte.
Su impresionante hazaña más reciente de registrar 100 asistencias en una sola temporada también ayuda al argumento de que ya se ganó un lugar en el Monte Rushmore de hockey a la edad de 27 años.
McDavid acaba de registrar la decimocuarta temporada con 100 asistencias en la historia de la NHL, y la primera desde la undécima temporada de Wayne Gretzky en 1990-91, gracias a una asistencia en el gol de Zach Hyman en el segundo período en la victoria por 9-2 sobre los San Jose Sharks el lunes. . Llegó justo antes que Nikita Kucherov. El extremo de los Tampa Bay Lightning, que ha jugado cinco partidos más que McDavid esta temporada, registró su asistencia número 99 el lunes y le queda un partido para alcanzar el hito.
McDavid se une a Gretzky (11 veces), Mario Lemieux y Bobby Orr como los únicos jugadores de este club.
Gretzky, Mario Lemieux y Bobby Orr están en la lista de casi todos del Monte Rushmore. Un año después de ganar su primer Trofeo Rocket Richard con 64 goles (la mayor cantidad desde la temporada 2007-08, cuando Alex Ovechkin anotó 65 incluso Auston Matthews esta temporada), la inclinación de McDavid por la creación de juego lo hizo parte de este equipo exclusivo y consolidó su causa en Mount Rushmore. edificio desde que ingresó a la NHL.
Nos robaron la oportunidad de experimentar la verdadera grandeza de McDavid en su temporada de novato cuando duró. Clavícula rota Tras el polémico golpe de Brandon Manning.
McDavid anotó 48 puntos en 45 partidos esa temporada, un promedio de 87 puntos. Como referencia, 87 puntos habrían puesto a McDavid tercero en la carrera de puntuación de 2015-16, entre Jimmy Benn y Sidney Crosby.
Ganar el Trofeo Calder no fue suficiente, pero lo compensó en términos de coleccionar trofeos. McDavid ha ganado el Trofeo Art Ross cinco veces en las siete temporadas completas desde su campaña de novato y terminó segundo dos veces.
McDavid ha vuelto a estar en el centro de la carrera por la puntuación esta temporada. A pesar de un comienzo terrible para sus estándares (obtuvo 10 puntos en sus primeros 11 juegos), McDavid logró regresar a la escena y tomó su primera ventaja el 30 de marzo. La sexta victoria de Art Ross, que empataría a Lemieux y Gordie Howe en el segundo lugar. McDavid, quien está detrás de Gretzky (10) de todos los tiempos, tendrá que esperar después de que McDavid fuera marginado la semana pasada por una lesión en la parte inferior del cuerpo. Pero ya existe en el aire enrarecido, vinculado a los grandes Phil Esposito y Jaromir Jagr.
Cabe señalar que McDavid siempre jugó para al menos 30 equipos de la NHL. Son al menos 600 patinadores activos luchando con y contra ellos. Con el debido respeto a aquellos grandes que surgieron de grupos poco profundos antes que él, ahora es muy difícil ganar campeonatos de puntuación. Que McDavid ya esté en el círculo íntimo de la cantidad de títulos profesionales en esta era es un logro insondable.
También se está acercando a los 1.000 puntos en su carrera, a sólo 18 puntos de distancia después de un gol y una asistencia contra los Sharks, y podría convertirse en el tercer jugador más rápido en alcanzar esa meta. Gretzky y Lemieux, quienes disfrutaron de sus mejores temporadas en la NHL cuando la ofensiva estaba en su apogeo, alcanzaron esa marca en 424 y 513 juegos, respectivamente. El siguiente es Mike Bossy con 656 juegos.
McDavid ha patinado en 644 juegos, lo que significa que tiene 11 juegos para vencer a Posey. Dado que McDavid ha anotado 1,82 puntos por partido en las últimas dos temporadas (y tiene 122 puntos en sus últimos 64 partidos desde el cambio de entrenador de los Oilers el 12 de noviembre), se le ha dado una buena oportunidad para hacerlo.
El término “jugador generacional” se reparte como un caramelo en Halloween estos días. McDavid es el estándar que otros no alcanzan. Ya ganó el Trofeo Hart tres veces (empatado con Ovechkin y uno por delante de Crosby en términos de contemporáneos) y está listo para empatar en el cuarto lugar de todos los tiempos. Las dos últimas veces que recibió el premio no se emitió ni un solo voto por él.
McDavid seguramente estará en otra carrera Hart esta temporada. Su producción no es de ninguna manera insatisfactoria dado los bajos goles y no ser un líder goleador claro que demuestre su brillantez.
En cuanto a su legado general a estas alturas, los detractores seguramente señalarán el único trofeo importante que falta en su manto: la Copa Stanley.
McDavid es el primero en admitir que no debería ser considerado uno de los mejores jugadores de todos los tiempos sin ganar uno. Ha dicho en repetidas ocasiones que la atención se centra esta temporada no en los trofeos individuales sino en levantar los trofeos en junio.
Ya sea esta primavera o en algún otro lugar, es inconcebible que McDavid no gane al menos una Copa Stanley cuando termine su carrera. Ciertamente, ha habido muchos jugadores destacados que se han retirado sin tener grabado su nombre. McDavid está uno o dos escalones por encima de todos ellos.
Obtener un trofeo (o dos o tres) durante la próxima década sin duda lo pondrá cerca de asegurar el Monte Rushmore. Los Oilers están en una ventana competitiva y deberían ser los favoritos para ganarlo todo esta temporada.
Aquí se dice que ni siquiera necesita ese tipo de éxito en equipo para ser considerado el rostro de la historia de la liga.
Como ocurre con los títulos de puntuación, la Copa Stanley es más difícil de conseguir que nunca en la historia de la NHL. Ahora no hay seis equipos. La Liga Mundial de Hockey no ha desmantelado muchas organizaciones en la actualidad. No hay tantas franquicias con presupuestos ajustados como antes de la llegada del tope salarial.
La paridad en esta era significa que cualquiera de los 16 equipos que lleguen a los playoffs tiene la oportunidad de ganarlo todo. Por ejemplo, la Conferencia Oeste esta temporada está llena de equipos fuertes que pueden llegar a la final.
Los Oilers podrían perder en la primera ronda, lo que sería una gran decepción para el equipo y su capitán. Pero si eso sucede, ciertamente no será culpa de McDavid. No busque más allá de sus dos últimas sesiones de clasificación para encontrar un indicador.
McDavid anotó 53 puntos en 28 juegos en cinco series y fue el mejor jugador de los Oilers, justo por delante de Leon Draisaitl. Ha aparecido en momentos cruciales, especialmente al final del enfrentamiento Los Ángeles-Calgary en 2022. Ocupa el cuarto lugar en puntos de playoffs por partido en la historia de la NHL, justo detrás de Draisaitl.
Así que dejemos de lado el éxito del equipo por ahora. McDavid ha demostrado una y otra vez que es uno de los mejores jugadores que jamás haya visto la NHL.
Si Gretzky y Lemieux son los estándares dorados del juego (y con Orr también allí), la lista de contendientes para el cuarto lugar en el Monte Rushmore no es corta. Crosby, Ovechkin, Howe y Richard lo destacan, y eso incluso antes de considerar a los defensores o a los porteros.
El reciente logro de McDavid ya lo ha convertido en objeto de atención inmediata. Aquí apostamos a que será la mejor opción cuando cuelgue.
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(Connor McDavid y Zach Hyman Foto: Paul Swanson/NHLI vía Getty Images)
