El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo al Congreso el viernes que la administración Biden cree que Israel probablemente ha violado las normas internacionales al no proteger a los civiles en Gaza, pero no ha encontrado casos específicos que justifiquen la retención de ayuda militar.
En la evaluación más detallada realizada por la administración estadounidense sobre el comportamiento de Israel en Gaza, el Departamento de Estado dijo en un informe escrito que Israel “posee el conocimiento, la experiencia y las herramientas necesarias para implementar las mejores prácticas para mitigar el daño a los civiles en sus operaciones militares”.
Pero añadió que “los resultados sobre el terreno, incluidos los altos niveles de víctimas civiles, plantean cuestiones fundamentales” sobre si las FDI están utilizando estas herramientas adecuadamente.
Sin embargo, el informe, que parecía contradictorio en algunos lugares, decía que Estados Unidos no tenía pruebas concluyentes de las violaciones israelíes. El informe señaló la dificultad de recopilar información confiable de Gaza, la táctica de Hamás de operar en áreas civiles y el hecho de que “Israel no ha compartido información completa para verificar” si se utilizaron armas estadounidenses en incidentes específicos que presuntamente involucran violaciones de las leyes de derechos humanos. . .
el informe, Asignado El informe emitido por el presidente Biden distingue entre la posibilidad general de que Israel haya violado la ley y cualquier conclusión sobre incidentes específicos que lo demuestre. El informe concluye que las garantías proporcionadas por Israel en marzo de que utilizaría armas estadounidenses de conformidad con el derecho internacional son garantías “creíbles y confiables”, lo que permite el flujo continuo de ayuda militar estadounidense.
Estas conclusiones no tienen nada que ver con la reciente decisión de Biden de retrasar la entrega de 3.500 bombas a Israel y su revisión de otros envíos de armas. El presidente dijo que estas medidas surgieron en respuesta a los planes anunciados por Israel de invadir la ciudad de Rafah en el sur de la Franja de Gaza.
El informe dijo que sus hallazgos se vieron obstaculizados en parte por los desafíos de recopilar información confiable de la zona de guerra y la forma en que Hamas opera en áreas densamente pobladas. También enfatizó que Israel ha comenzado a buscar una posible rendición de cuentas por presuntas violaciones de la ley, un elemento clave en la evaluación de Estados Unidos sobre si debe proporcionar ayuda militar a los aliados acusados de abusos contra los derechos humanos.
El informe dice que Israel ha abierto investigaciones criminales sobre la conducta de su ejército en Gaza y que el ejército israelí está “examinando cientos de incidentes” que pueden implicar mala conducta en tiempos de guerra.
El informe tampoco encontró que Israel obstruyera deliberadamente el acceso humanitario a Gaza.
Aunque el informe concluía que “la acción y la inacción por parte de Israel” habían ralentizado el flujo de ayuda a Gaza, que sufre una grave escasez de artículos de primera necesidad como alimentos y medicinas, decía: “Actualmente no evaluamos que el gobierno israelí está prohibiendo o restringiendo de otro modo la transferencia o entrega de ayuda humanitaria estadounidense a la región”.
Semejante resultado habría conducido a una ley estadounidense que prohibiera la ayuda militar a países que la nieguen.
Brian Finucane, un ex abogado del Departamento de Estado que ahora trabaja con el International Crisis Group, dijo que el informe “hace todo lo posible” para evitar concluir que Israel violó alguna ley, un hallazgo que ejercería una nueva presión significativa sobre Biden para restringir el suministro. de armas al país.
Finucane, un crítico de las operaciones militares de Israel, dijo que el informe era “más claro” de lo que esperaba, pero aun así lo encontró “diluido” y en gran medida “fundamentado”.
Los resultados enojaron a una ruidosa minoría de demócratas en el Congreso que se han vuelto cada vez más críticos con el comportamiento de Israel en Gaza. Dicen que Israel ha matado indiscriminadamente a civiles con armas estadounidenses y obstruido deliberadamente la ayuda humanitaria estadounidense.
Cualquiera de las dos opciones violaría las leyes estadounidenses que rigen las transferencias de armas a ejércitos extranjeros, así como el derecho internacional humanitario, que se basa en gran medida en las Convenciones de Ginebra.
El informe no especifica el significado de sus otros criterios para las acciones de Israel, “que establecen las mejores prácticas para mitigar el daño a los civiles”, aunque cita al Ministerio de Defensa. Pautas Sobre el tema emitido el año pasado, que incluye algunas medidas “no requeridas por el derecho de la guerra”.
“Si este comportamiento es consistente con los estándares internacionales, que Dios nos ayude a todos”, dijo a los periodistas el senador Chris Van Hollen, demócrata de Maryland, después de la publicación del informe. Añadió: “No quieren verse obligados a tomar ninguna medida para responsabilizar al gobierno de Netanyahu por lo que está sucediendo”, refiriéndose al primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.
Los críticos de la continuación de la mayor parte del apoyo militar a Israel por parte de Biden esperaban que el informe se utilizara como justificación para restringir aún más los envíos de armas al país. Estados Unidos proporciona a Israel 3.800 millones de dólares en ayuda militar anual, y el mes pasado el Congreso aprobó 14.000 millones de dólares adicionales en financiación de emergencia.
Biden ordenó que se preparara el informe en un memorando de seguridad nacional conocido como NSM-20. Requiere que todos los destinatarios de asistencia militar estadounidense involucrados en un conflicto proporcionen a Estados Unidos garantías por escrito de que cumplirán con el derecho internacional y no obstruirán la entrega de asistencia humanitaria proporcionada o apoyada por el gobierno de Estados Unidos.
El informe pedía a los Secretarios de Estado y de Defensa que evaluaran “cualquier informe o acusación creíble” de que se hayan utilizado armas estadounidenses en violación del derecho internacional.
Desde que se emitió el Memorando del Presidente, se ha formado un grupo de trabajo independiente para responder Informe extenso Citando decenas de ejemplos de posibles violaciones legales israelíes. Este informe encontró lo que llamó “el desprecio sistemático de Israel por los principios básicos del derecho internacional”, incluido “el lanzamiento de ataques a pesar de que se esperaba un daño desproporcionado a los civiles” en áreas densamente pobladas.
En una declaración posterior al informe del Departamento de Estado, el grupo de trabajo describió el documento estadounidense como “en el mejor de los casos, incompleto y, en el peor, deliberadamente engañoso al defender acciones y conductas que probablemente violan el derecho internacional humanitario y pueden constituir crímenes de guerra”.
“Una vez más, la administración Biden enfrentó los hechos de frente y luego corrió el telón”, dijeron los miembros del grupo de trabajo, incluido Josh Paul, un exfuncionario del Departamento de Estado que renunció en octubre para protestar por el apoyo militar estadounidense. Israel.
El informe del Departamento de Estado mostró una clara simpatía por el desafío militar de Israel, reiterando declaraciones anteriores de la administración Biden de que Israel tiene el “derecho a defenderse” tras los ataques de Hamás del 7 de octubre. El informe también señala que los expertos militares describen a Gaza como “un campo de batalla tan difícil como el que cualquier ejército haya enfrentado en las guerras modernas”.
Añadió: “Debido a que Hamás utiliza infraestructura civil con fines militares y a civiles como escudos humanos, a menudo es difícil determinar los hechos sobre el terreno en una zona de guerra activa de este tipo y la existencia de objetivos militares legítimos en toda Gaza”.
Sin embargo, el informe destacó varios incidentes específicos en los que el ejército israelí mató a civiles o trabajadores humanitarios, y describió el último incidente como un “área específica de preocupación”.
Entre ellos se incluye el asesinato de siete trabajadores de World Central Kitchen en abril. El informe indicó que Israel expulsó a los oficiales y comandantes involucrados en este ataque, lo que Israel describió como un “grave error”, y está considerando procesar.
Otros incidentes citados incluyeron ataques aéreos el 31 de octubre y el 1 de noviembre contra el abarrotado campo de refugiados de Jabalia, que al parecer mataron a decenas de civiles, incluidos niños. El informe se refería a la afirmación de Israel de que apuntó a un alto líder de Hamás y a instalaciones subterráneas de Hamás en el lugar, y que sus municiones “condujeron al colapso de túneles, edificios e infraestructura sobre ellos”.
Si bien el informe no encontró que Israel obstruyera intencionalmente la entrega de ayuda humanitaria, enumeró varios ejemplos de formas en las que su gobierno tuvo un “impacto negativo” en la distribución de la ayuda. Incluyó “extensos retrasos burocráticos” y lo que llamó la participación activa de algunos altos funcionarios israelíes en protestas o ataques a convoyes de ayuda.
El informe fue entregado al Congreso dos días después de la fecha límite establecida por el memorando de Biden en febrero y llegó el viernes por la tarde, un momento preferido para los funcionarios del gobierno que esperaban minimizar el impacto público del anuncio. Ese mismo día, el portavoz de la Casa Blanca, John F. Kirby, negó que el retraso tuviera motivos “nefastos”.
