Max Verstappen tomó la delantera en la tercera y última sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Japón, con el campeón del mundo por delante de su compañero de Red Bull, Sergio Pérez.
Con la lluvia tardía del viernes, lo que resultó en una tanda muy limitada en la FP2, muchos pilotos se apresuraron a llegar a la pista cuando la hora de práctica del sábado comenzó en condiciones más secas.
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Hubo un momento temprano para Kevin Magnussen, que sufrió un trompo que le llevó a una breve visita a la grava, mientras que Daniel Ricciardo fue otro nombre fuera de la pista tras perder la parte trasera de la curva 2, con el lateral derecho haciendo un giro de 360 grados. girar.
Después de que los equipos experimentaron con diferentes combinaciones de neumáticos durante la sesión de entrenamiento, Verstappen fue el marcapasos más rápido de todos, ya que la atención se centró en las sesiones de simulación de clasificación con el neumático blando. El holandés cubrió una distancia de 1 minuto y 29,563 segundos, lo que le dio una ventaja de 0,269 segundos sobre Pérez.
George Russell y Lewis Hamilton ocuparon el lugar de Mercedes en tercer y cuarto lugar respectivamente, y ambos pilotos hablaron positivamente sobre el ritmo del W15 visto en los primeros libres. Fernando Alonso de Aston Martin, cuyo auto ahora está equipado con las mejoras realizadas por su compañero de equipo Lance Stroll el viernes, terminó quinto, seguido por Lando Norris de McLaren, quien tuvo que abortar una vuelta rápida tardía después de salirse demasiado del borde de la carretera.
El ganador del Gran Premio de Australia, Carlos Sainz, marcó el séptimo mejor tiempo, Oscar Piastri, que hoy celebra su 23 cumpleaños, fue octavo con McLaren, Yuki Tsunoda de RB fue noveno en su circuito de casa y Charles Leclerc completó los diez primeros con Ferrari.
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El líder de Williams, Alex Albon, fue 11º, a pesar de declarar “no tener confianza en el coche” al principio de la sesión, con Valtteri Bottas de Kick Sauber 12º, por delante de Ricciardo, 13º.
En un fin de semana en el que Alpine realiza sus primeras actualizaciones, Esteban Ocon puso su A524 en la 14ª posición. Zhou Guanyu finalizó decimoquinto, mientras que el piloto de Haas, Nico Hulkenberg, finalizó decimosexto.
