SAN PETERSBURGO, Rusia (Reuters) – El comandante mercenario ruso Yevgeny Prigozhin fue enterrado pacíficamente en un cementerio en las afueras de San Petersburgo el martes, seis días después de ser asesinado por un avión no identificado. Choques.
El funeral se llevó a cabo lejos de la mirada de los medios de comunicación y en marcado contraste con el estilo descarado de autopublicidad con el que Prigozhin, con crueldad y ambición, cimentó su reputación en Rusia y en el extranjero.
Y su servicio de prensa dijo en una breve publicación en la aplicación Telegram: “Evgeny Viktorovich fue despedido en privado. Quienes deseen verlo pueden visitar el cementerio de Porokhovskoye”.
Prigozhin, dos altos asociados del Grupo Wagner y cuatro guardaespaldas estaban entre las 10 personas que murieron cuando su avión privado Embraer Legacy 600 se estrelló al norte de Moscú el 23 de agosto.
Murió dos meses después de organizar una breve insurrección contra el establishment de defensa, el mayor desafío al gobierno del presidente Vladimir Putin desde que llegó al poder en 1999.
Fotos y vídeos de Reuters el martes por la noche mostraban la tumba de Prigozhin cubierta de flores en el cementerio arbolado, con una fuerte presencia de agentes de policía y miembros de la Guardia Nacional Rosgvardia cerca de ella.
La agencia de noticias independiente Agentstvo citó a un empleado del cementerio diciendo que sólo asistieron a la ceremonia entre 20 y 30 personas, entre amigos y familiares, y que duró sólo 40 minutos.
Y en Washington, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karen Jean-Pierre, hizo su declaración más contundente hasta el momento sobre la posibilidad de que el presidente ruso Vladimir Putin ordenara el asesinato de Prigozhin.
“Todos sabemos que el Kremlin tiene una larga historia de asesinatos de disidentes”, dijo. “Está muy claro lo que pasó aquí”.
El secreto que rodeó el funeral impidió que se pudiera convertir en una muestra pública a gran escala de apoyo a Prigozhin, una figura brutal admirada por algunos en Rusia por su participación en las batallas más feroces de la guerra en Ucrania y su franqueza. Sobre las deficiencias del ejército ruso y su liderazgo.
En los últimos días, los fanáticos han depositado flores en santuarios improvisados a Prigozhin en Moscú, San Petersburgo y otros lugares.
El Kremlin desestimó la afirmación de que Putin ordenó su asesinato como venganza por la rebelión de junio, calificándola de “mentira absoluta”. El martes dijo que el presidente no asistiría al funeral.
[1/4]Una vista muestra la tumba del jefe mercenario ruso Yevgeny Prigozhin, quien murió en un accidente aéreo la semana pasada, en el cementerio Porokhovskoye en San Petersburgo, Rusia, el 29 de agosto de 2023. REUTERS/Stringer Obtener derechos de licencia
mercenario rebelde
Después de meses de insultar a los altos mandos de Putin con una variedad de insultos groseros y jerga carcelaria por su aparente fracaso en hacer bien la guerra en Ucrania, Prigozhin tomó el control de la ciudad sureña de Rostov a finales de junio.
Sus cazas derribaron varios aviones rusos, mataron a sus pilotos, y avanzaron hacia Moscú, antes de regresar a 200 kilómetros de la capital. Al principio, Putin llamó a Prigozhin un traidor cuya rebelión podría haber empujado a Rusia a una guerra civil, aunque luego llegó a un acuerdo con él para desactivar la crisis.
El día después del accidente, Putin envió sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que conocía a Prigozhin desde hacía mucho tiempo, desde los caóticos años de principios de los noventa.
“Era un hombre con un destino difícil, que cometió graves errores en la vida”, dijo Putin, describiéndolo como un hombre de negocios talentoso.
Antes del motín, Prigozhin bromeó diciendo que su título debería haber sido “carnicero de Putin” en lugar de “chef de Putin”, título que adquirió después de que su empresa de catering obtuviera contratos en el Kremlin. Siempre ha declarado lealtad a Putin, aunque ha dicho que su ministro de Defensa, Sergei Shoigu, era tan incompetente que debería ser ejecutado por su traición.
Después de la muerte de Prigozhin, Putin ordenó a los combatientes de Wagner que firmaran un juramento de lealtad al estado ruso, una medida a la que Prigozhin se opuso debido a su enojo con el Ministerio de Defensa, que, según él, corría el riesgo de perder la guerra en Ucrania.
El domingo, los investigadores dijeron que las pruebas genéticas habían confirmado las identidades de las 10 personas que murieron en el accidente, incluidos dos pilotos y una azafata.
El martes temprano, Valery Chekalov, director de Wagner Logistics, fue enterrado en otro cementerio de San Petersburgo. A su familia se unieron decenas de personas, algunas identificadas por Reuters como mercenarios de Wagner y empleados del imperio empresarial de Prigozhin.
Un sacerdote ortodoxo ruso dirigió las oraciones y agitó un incensario frente al ataúd de Chekalov, y los dolientes se acercaron para besarlo.
En el accidente también murió Dmitry Utkin, la mano derecha de Prigozhin, cofundador de Wagner y máximo comandante militar del grupo.
La incertidumbre rodea ahora el destino del gran imperio empresarial de Prigozhin, incluidas operaciones mercenarias en varios países africanos, donde cerró importantes acuerdos mineros de oro y diamantes y fue fundamental para el Kremlin en la promoción de los intereses de seguridad rusos en competencia con potencias rivales como Francia y Estados Unidos. Estados. Estados.
Escrito por Mark Trevelyan y Jay Faulconbridge. Edición de John Boyle, Alex Richardson y Alistair Bell
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