El programa de aterrizaje lunar humano de la NASA finalmente obtiene financiación completa en su nuevo proyecto de ley de presupuesto

Si el amplio proyecto de ley de gastos se firma en el Congreso, finalmente proporcionaría fondos completos para algunos de los principales proyectos de la NASA que no han recibido fondos suficientes en los últimos años. Vale la pena señalar que el programa de la NASA para desarrollar un nuevo módulo de aterrizaje humano en la luna se financiará en su totalidad de acuerdo con el presupuesto del presidente, así como el programa para el desarrollo de nuevas estaciones espaciales comerciales en órbita terrestre baja.

Inclusivo, La NASA recibirá 24.041 millones de dólares para 2022 en este nuevo proyecto de leyque financiará al gobierno de los EE. UU. para el año fiscal 2022. La participación de la NASA es de aproximadamente $ 800 millones menos de $ 24.8 mil millones Solicitud de presupuesto solicitada al presidente Joe Biden en mayo de 2021. Sin embargo, la NASA aún verá un ligero aumento de su financiación total para el año fiscal 2021, que fue de $23,27 mil millones.

Aunque el plan del Congreso no cumplirá por completo con la solicitud de presupuesto del presidente, hay un puñado de proyectos que los legisladores de la Cámara y el Senado finalmente acordaron financiar por completo. El proyecto de ley le daría al Sistema de aterrizaje humano de la NASA los $ 1,195 mil millones solicitados por la solicitud. La NASA está desarrollando actualmente un módulo de aterrizaje lunar humano como parte del programa Artemis, una iniciativa para enviar a la luna a la primera mujer y las primeras personas de color. Anteriormente, el Congreso se había mostrado reacio a dar a la NASA el dinero que solicitó para el módulo de aterrizaje. para el año 2021, Los fondos proporcionaron solo $ 850 millones. subordinar Pedí $ 3.4 mil millones para la lancha de desembarco..

Como resultado de la escasez de efectivo, la NASA realizó algunos cambios en sus planes Artemis. Originalmente, la agencia espacial esperaba seleccionar al menos dos empresas comerciales para construir vehículos lunares humanos para Artemis como una forma de generar competencia y redundancia. Pero con una fracción del dinero asignado al programa, La NASA eligió una sola empresaSpaceX, para convertir su Starship en un módulo de aterrizaje, Citando el precio bajo de la compañía. como una gran consideración en esta decisión.

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Ahora, si la NASA recibe el dinero que ha solicitado para el sistema de aterrizaje este año, el Congreso pide a la agencia espacial que “haga un plan disponible públicamente que describa cómo garantizará la seguridad, la repetibilidad, la sostenibilidad y la competencia” en el programa de aterrizaje lunar humano. . , dentro de los 30 días siguientes a la firma de la factura. El Congreso también está pidiendo a la NASA que proporcione una lista detallada de los recursos que necesitará hasta 2026 para lograr estos objetivos. La redacción no dice explícitamente que la NASA deba seleccionar una segunda compañía para desarrollar un módulo de aterrizaje humano, aunque Una versión anterior del proyecto de ley de asignaciones de la Cámara de Representantes Expresaron su preocupación por la decisión de la agencia de seleccionar una sola empresa.

Otra área de la NASA que está notablemente subfinanciada es el programa de la agencia para desarrollar un sucesor de la Estación Espacial Internacional. Residentes en órbita terrestre baja, la Estación Espacial Internacional está financiada Hasta 2024, a pesar de la administración Biden Anunció planes para extender las operaciones hasta 2030. (No está claro si Rusia estará de acuerdo con esto, Dadas las circunstancias actuales.) Independientemente, una vez que termine el programa de la estación espacial, la NASA espera patrocinar a la industria espacial privada para desarrollar sus propias estaciones espaciales comerciales que se harán cargo del dominio LEO. Pueden proporcionar plataformas para que los astronautas de la NASA visiten en la era posterior a la ISS.

Sin embargo, la NASA tuvo problemas para obtener dinero para este programa de transición. Para 2020 y 2021, la NASA solicitó $150 millones para los dos años fiscales, pero el Congreso solo asignó $15 millones y luego $17 millones. Pero para 2022, la NASA ha solicitado 101,1 millones de dólares para este año, y los adquirentes se han apropiado de la cantidad total en la nueva factura.

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Para otros programas de la NASA, la financiación se mantiene relativamente estable. Los proyectos de vuelos espaciales tripulados más grandes de la NASA, el cohete Space Launch System y la cápsula de tripulación de Orion, recibirán la cantidad total de fondos, con un poco más de la cantidad requerida para el SLS. La bandera recibe $7.614 millones, inferior al presupuesto solicitado pero superior al del año pasado. La agencia espacial también recibirá los 653 millones de dólares que ha solicitado para trabajar en la devolución de muestras de Marte, que servirán para devolver muestras recolectadas por el rover Perseverance de la NASA a la Tierra. Además, el programa SOFIA de la NASA, un observatorio volador a bordo de un Boeing 747 modificado, sigue recibiendo financiación. A pesar de los llamados a su abolición.

También hay deficiencias en otras áreas. Pero, en particular, incluso los artículos de gran presupuesto, incluido un módulo de aterrizaje lunar humano y el desarrollo de una estación espacial comercial, no pueden usar todo su dinero todavía. El proyecto de ley establece que estos y otros proyectos solo pueden recibir el 40 por ciento de los montos asignados hasta que un funcionario de la NASA presente un plan de varios años para Artemis y los esfuerzos de la NASA en la Luna que incluya fechas para hitos importantes, asociaciones y más, junto con estimaciones de financiamiento para lograr estos hitos. Entonces, si bien algunos programas de la NASA están viendo un aumento en la financiación, aún queda más trabajo por hacer antes de que se pueda usar ese dinero.

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