El helicóptero Ingenuity de la NASA acaba de realizar sus vuelos número 65 y 66 al Planeta Rojo, dos saltos cortos que ayudaron a preparar el helicóptero para el próximo tramo en el que quedará aislado del control de la Tierra.
El vuelo 65 ocurrió el 2 de noviembre. El avión de 1,8 kg (4 libras) permaneció en el aire ese día durante 48 segundos, cubriendo 7 m (23 pies) de tierra marciana en el proceso. Luego, el helicóptero volvió a su posición el 3 de noviembre para un vuelo más corto: duró 23 segundos e implicó sólo 2 pies (0,6 metros) de movimiento horizontal, según datos de la misión. Registro de viaje.
No salió nada mal en ninguno de los vuelos. No fueron diseñados para devorar grandes trozos de terreno marciano.
“Estos dos vuelos cortos han posicionado el helicóptero de Marte en la próxima conjunción solar de Marte, cuando los equipos de la misión dejarán de transmitir comandos durante aproximadamente dos semanas”, dijeron hoy (noviembre) funcionarios del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California, que gestiona la misión Ingenuity. ). 7) En Un Compartir en X (anteriormente conocido como Twitter).
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La Tierra y el planeta rojo están en lados opuestos del Sol durante la conjunción solar Marte-Marte, que ocurre aproximadamente cada dos años. Lo más importante para los exploradores de Marte de la NASA es que esta ubicación significa que nuestra estrella bloquea las señales de radio que viajan entre los dos planetas. Por lo tanto, los equipos de misión a Marte están dejando de pilotear sus robots durante este tiempo.
“Es imposible predecir qué información podría perderse debido a la interferencia de partículas cargadas del Sol, y esta información faltante podría poner en riesgo la nave espacial”, escribieron funcionarios de la NASA en una carta. Explicación de la conjunción del sol.. “En cambio, antes de la conjunción solar, los ingenieros envían instrucciones durante dos semanas y esperan”.
Como indica esta observación, la conjunción solar con Marte dura aproximadamente dos semanas. Los funcionarios de la NASA dijeron que este último evento se llevará a cabo del 11 al 25 de noviembre, el período durante el cual Marte estará a dos grados del Sol desde el punto de vista de la Tierra. (Para tener una perspectiva: el puño cerrado con el brazo extendido cubre unos 10 grados del cielo).
Ingenuity aterrizó dentro del cráter Jezero de 45 kilómetros (28 millas) de ancho en febrero de 2021, junto con el rover Perseverance de búsqueda de vida y recolección de muestras de la NASA.
El objetivo principal del pequeño helicóptero era demostrar que era posible volar a Marte a pesar de la fina atmósfera del planeta, que es sólo un 1% más densa que la de la Tierra al nivel del mar.
Ingenuity llevó a cabo esta misión en cinco vuelos en la primavera de 2021. Luego, la NASA le dio al helicóptero una misión extendida, con Ingenuity sirviendo como explorador de Perseverance. Durante sus 66 vuelos hasta ahora, Ingenuity ha viajado un total de 14,5 kilómetros (9 millas) y permaneció en el aire durante unos 119 minutos, según el registro de vuelo de la misión.
