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American Airlines se enfrenta a la multa más grande de su historia por hacer esperar a los pasajeros en los aviones durante retrasos de horas.
El Departamento de Transporte dijo en un comunicado que impondrá una multa de 4,1 millones de dólares, la “sanción civil más grande que el departamento haya impuesto jamás”, por los largos retrasos en las pistas de 43 vuelos que afectaron a más de 5.800 pasajeros. Los viajes se realizaron entre 2018 y 2021.
En el retraso más largo, los pasajeros estuvieron sentados en un avión en Texas en agosto de 2020 durante seis horas y tres minutos. El vuelo de 105 pasajeros aterrizó después de ser desviado del Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth debido a las inclemencias del tiempo, y el Departamento de Transporte afirmó que “los estadounidenses carecen de recursos suficientes para manejar adecuadamente muchos de estos vuelos una vez que aterrizan”.
Las normas federales establecen el tiempo máximo que los pasajeros pueden permanecer retenidos sin posibilidad de desembarcar antes del despegue o después del aterrizaje: tres horas para vuelos nacionales y cuatro horas para vuelos internacionales. Las normas actuales también exigen que las aerolíneas proporcionen a los pasajeros agua y un refrigerio.
American le dijo a CNN que todos los retrasos fueron causados por “eventos climáticos extraordinarios” y “representan una cantidad muy pequeña de los 7,7 millones de vuelos durante este período”.
La compañía también dijo que ha invertido en tecnología para manejar mejor los vuelos en condiciones climáticas severas y reducir la congestión en los aeropuertos.
“Estos esfuerzos ya están brindando beneficios significativos a nuestros clientes y miembros del equipo, y continuamos buscando formas innovadoras de mejorar aún más”, dijo la aerolínea.
American pagará 2,05 millones de dólares de la multa al gobierno y se le atribuye el pago de la otra mitad en concepto de compensación a los pasajeros.
