Pero en lugar de celebrar la valentía y el servicio de los luchadores, la ceremonia de premiación se convirtió en un baño de sangre. Un ataque con misiles rusos mató al menos a 19 soldados presentes, incluidos varios oficiales de alto rango y algunos de los mejores guerreros de la brigada. Muchos de ellos se quitaron el casco durante los procedimientos y sufrieron heridas en la cabeza. Otras decenas resultaron heridas.
Un miembro de la Segunda Brigada, que habló con sus colegas después del incidente y pidió permanecer en el anonimato, dijo: “Cuando ocurrió el ataque, fue difícil determinar cuántas personas resultaron heridas o muertas”. Y añadió: “Al momento después del bombardeo, se contaron 21 cadáveres. No se sabe si todos sobrevivieron en el hospital o no.
El ataque a la 128.ª Brigada desató una ola de críticas públicas en las redes sociales, algo inusual en Ucrania, una sociedad que instintivamente resta importancia a las bajas en el campo de batalla por patriotismo y miedo a proporcionar combustible a la maquinaria propagandística de Rusia.
De hecho, inicialmente no hubo ningún anuncio público sobre el fatal accidente ocurrido en el pueblo de Zarekhny, a unos 32 kilómetros de la línea del frente.
La noticia del ataque con misiles comenzó a difundirse en las redes sociales más tarde el viernes y durante el fin de semana.
El domingo, los medios ucranianos informaban sobre el ataque y el ministro de Defensa ucraniano, Rustam Umarov, dijo que una “tragedia” había golpeado a la brigada, pero no proporcionó ningún detalle. Posteriormente, la Brigada 128 publicó el número de muertos en su página de Facebook.
Las grandes pérdidas resultantes de la ceremonia, celebrada en honor del Día de la Fuerza de Artillería y Misiles de Ucrania, plantearon preguntas urgentes sobre por qué un evento público tan grande se llevó a cabo en un lugar que podía ser fácilmente visto por drones rusos y estaba dentro de una zona tan cercana. de largo alcance. Misiles rusos.
Un misil ruso, dos según algunas versiones, alcanzó la reunión 10 minutos después de que comenzara la ceremonia, alrededor de las 10 a.m.
Las ceremonias de entrega de medallas suelen ser pequeñas, a las que asisten unas 30 personas y se llevan a cabo en un búnker o trinchera bien protegido. Pero los miembros del batallón dijeron que la manifestación del viernes tuvo lugar en un área abierta y en ella participaron casi 100 personas, incluidas varias que no recibieron medallas.
“Reunieron a gente de todas las unidades, la mejor gente”, dijo un soldado ucraniano familiarizado con lo sucedido. “Había 43 en la lista [of those to receive medals]”.
“En realidad, había mucha más gente, porque había que transportarlos hasta allí, y había unos 20 vehículos”, dijo.
La Oficina Estatal de Investigación de Ucrania dijo el lunes que había abierto una investigación penal sobre las circunstancias del ataque, basada en el delito de “negligencia de un oficial militar en servicio”.
El miembro de la 1.ª Brigada dijo que el lugar de la ceremonia “siempre estuvo dentro del alcance de ataques con misiles balísticos y todo lo que volaba a la distancia”.
El misil impactó en el patio de uno de los edificios donde se celebraba la ceremonia y en la calle exterior.
Refiriéndose a las numerosas heridas en la cabeza, el soldado dijo: “Los paramédicos dijeron que no habían visto nada parecido desde el comienzo de la guerra total”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ha mencionado repetidamente el ataque ceremonial en los últimos días y ha expresado sus condolencias a las familias de los asesinados. Zelensky dijo en su discurso del domingo por la noche que se trataba de “una tragedia que podría haberse evitado”.
El lunes, el presidente anunció personalmente la suspensión del comandante de brigada Dmytro Lysyuk hasta que continúe la investigación.
“Toda la situación se analiza minuto a minuto”, afirmó Zelensky. “Se descubrirá quién violó exactamente las normas relativas a la seguridad de las personas en la zona accesible al reconocimiento aéreo del enemigo. No habrá evasión de responsabilidad”.
La pregunta principal es cómo los rusos supieron atacar al partido, dijeron los miembros de la brigada.
“Aún no está claro qué pasó exactamente: si fueron los residentes locales los que llamaron y denunciaron que se había reunido un grupo de personas o si hubo una filtración de información desde el cuartel general interno de las brigadas”, dijo el miembro de la 1.ª Brigada.
Pero dijo que la huelga debe planificarse con antelación. “No se puede lanzar un misil en dos minutos o en 15 minutos; cuando el enemigo apuntó un misil allí, era muy consciente de que había mucho movimiento y que sería un gran impacto”, dijo.
También hubo informes contradictorios sobre quién planeó la fiesta y a qué hora debía comenzar. Algunos dijeron que el evento se retrasó 30 minutos, dejando a los soldados de pie en el patio durante mucho tiempo. El miembro de la 2.ª Brigada dijo que Lysyuk, el comandante de la brigada, llegó tarde a la ceremonia, minutos después del impacto del misil.
El miembro de la Segunda Brigada dijo: “Todos están enojados por esto”. “Podrían haber ordenado trasladar todo a otro lugar o a algún lugar de refugio, trasladar todo y realizar la ceremonia allí.
Y añadió: “Por qué no sucedió esto, no lo sé”. “Es simplemente una estupidez militar”.
Sin embargo, incluso después del ataque, algunos funcionarios defendieron la entrega de medallas cerca de una zona de combate. La ex viceministra de Defensa Hanna Maliyar dijo que las celebraciones eran una “parte muy importante” de la cultura militar.
“Personalmente tuve el honor de otorgar premios ministeriales e internacionales a nuestros soldados en el frente; este es un momento muy emocionante para todos”, escribió Maliyar en la plataforma de mensajería Telegram. Agregó que este tipo de eventos tienen un significado especial, porque “esto sucede en presencia de hermanos de armas, y no solos”.
Maliar escribió que los rusos podrían haber aprendido sobre el partido a través de una “filtración involuntaria de información” debido al “factor humano”.
“Debido al hecho de que la guerra a gran escala ya lleva más de un año, para muchos la sensación de peligro se ha desvanecido”, escribió. “Es difícil para una persona estar constantemente en un estado de alta atención y concentración, a riesgo de morir”.
Pero el soldado dijo que la práctica de celebraciones al estilo soviético debería terminar de inmediato. Y añadió: “Soldados, oficiales y militares temen que esto no suceda y que el asunto vuelva a suceder, Dios no lo quiera”.
El soldado dijo que si los familiares de los soldados no hubieran “lanzado un grito” en las redes sociales después del ataque, “nadie lo habría sabido”.
Después del ataque, Viktor Mikita, gobernador de la región suroeste de Transcarpatia, donde suele estar estacionada la 128.ª Brigada, anunció un período de luto de tres días. El lunes, los residentes de las dos ciudades más grandes de la región, Uzhgorod y Mukachevo, realizaron vigilias con velas en honor de las víctimas.
Sin embargo, la 128.ª Brigada de Montaña atrae a sus miembros de toda Ucrania. El miércoles, decenas de personas se reunieron en una iglesia en el centro de Kiev para asistir al funeral de Mykyta Vlaskov, de 25 años, que murió en el ataque.
Entre los dolientes se encontraba un grupo de compañeros de escuela de Vlaskov, que se conocían desde sexto grado. Oleksiy Herasimchuk, de 25 años, dijo que sus amigos se reunían con Vlaskov cada vez que regresaba a casa desde el frente. Dijo que la última vez fue el 18 de agosto.
Herasymchuk dijo que 10 de sus compañeros de clase formaban parte de un chat grupal en Telegram y que Vlaskov normalmente “responde muy rápido a mis mensajes”.
“Sigo muchos canales de noticias, así que inmediatamente le envié un mensaje de texto después de la noticia sobre el ataque a su batallón”, dijo Herasymchuk. “No respondió y hemos estado buscando noticias sobre él desde el viernes”. La madre de Vlaskov les dijo a sus amigos el domingo que había muerto.
“Tenía talento, era interesante y realmente elegante. Estaba dibujando”, dijo Herasimchuk, añadiendo que el ataque “no es sólo una tragedia para esta brigada, sino para toda Ucrania”.
Andrey Schulz en Uzhgorod, Ucrania, contribuyó a este informe.
