Una agencia federal de investigación biotecnológica de $2.5 mil millones hará de Dallas su hogar después de meses de campañas específicas por parte de ciudades, universidades y defensores de la ciencia de Texas, consolidando el lugar del norte de Texas entre los principales centros de ciencias biológicas del país.
La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud, conocida como ARPA-H, anunció el martes la decisión de establecer una de sus tres sedes en el estado de la estrella solitaria como parte del impulso de la administración Biden para acelerar la investigación biomédica y de salud. El centro se centrará en la experiencia del cliente y el acceso y la diversificación de ensayos clínicos para proyectos ARPA-H.
Pegasus Park en Dallas servirá como ubicación física de la sede, pero el centro de Texas llegará mucho más allá del extenso campus de 26 acres de la biotecnología. Austin, San Antonio y Houston conforman el resto del consorcio, gestionado por Advanced Technology International. Las partes interesadas en El Paso y College Station también brindaron su apoyo al equipo estatal.
Pegasus Park está ubicado frente a Stemmons Highway del extenso distrito médico de Dallas. Está a unas cinco millas del centro de la ciudad y ofrece fácil acceso a los dos principales aeropuertos del norte de Texas.
El campus contará con gerentes de proyectos responsables de aprovechar la diversidad que Texas tiene para ofrecer, tanto en demografía como en tipos de investigación.
“Una de las cosas que el grupo de Dallas realmente pudo demostrar es que pudieron unir a comunidades de todo el estado y el país”, dijo Craig Gravitz, director de la Oficina de Innovación Transicional del Proyecto Acelerador Empresarial de ARPA-H. “Y vimos de primera mano que no era sólo en estas grandes ciudades, sino también en comunidades más pequeñas, y eso fue una señal importante para nosotros de que el grupo frente a nosotros realmente tenía ese poder colectivo que estábamos buscando”.
El anuncio del martes también lanzó ARPANET-H, el nuevo nombre para el modelo “central y radial” de la agencia que incluirá ubicaciones radiales en todo el país, así como una sede dedicada. El nombre es una referencia al proyecto ARPANET original de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, una red informática pública que eventualmente se convirtió en Internet.
“Cuando ARPA-H comenzó en 2022, uno de los primeros objetivos fue estimular un ecosistema saludable”, dijo el director de ARPA-H, René Wijrzyn. “No podemos hacerlo sin personas de todos los segmentos del ecosistema de salud estadounidense, y no podemos hacerlo sin personas de todos los ámbitos de la vida en Estados Unidos y las personas involucradas en impulsar esas soluciones de salud”.
La lista inicial de ubicaciones objetivo incluye todas las partes del país, con ubicaciones en California, Alabama, Alaska, Wisconsin y más. Convertirse en ponente no cuesta nada para estos socios, que pueden ser hospitales, sistemas de salud o universidades. El sitio designado más cercano a Dallas está a unas cuatro horas y media al norte en Tahlequah, Oklahoma, en NHS Cherokee.
Mañana se abrirá un sitio web para aceptar solicitudes para sitios adicionales, dijo Tom Luce, director de iniciativas de biotecnología de Lyda Hill Philanthropies. La organización de Dallas, dedicada a financiar descubrimientos de ciencias biológicas, encabezó la solicitud de Dallas para albergar ARPA-H.
Luce dijo que cree que los principales actores del mundo de la atención médica en Dallas serían buenos oradores, incluidos UT Southwestern, Baylor Scott y White Health. RedBird enumeró específicamente UT Southwestern Medical Center, ubicado al sur del centro de Dallas, como una posible ubicación potencial.
El norte de Texas ha luchado durante mucho tiempo para reclamar su presencia en el mundo de la biotecnología, frente a gigantes de la investigación costera como Boston, Silicon Valley y el Research Triangle de Carolina del Norte. Gracias a las principales instituciones médicas de la Universidad de Texas Southwestern en Dallas y al Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas en Fort Worth, la reserva de empleo en ciencias biológicas de DFW ha aumentado un 17%, o 26,000 trabajadores, desde 2019, según Investigación realizada por la empresa inmobiliaria CBRE.
“Queríamos hacer una declaración, algo en lo que Leda Hill ha estado trabajando durante 10 años o más, para decir realmente que el Norte de Texas puede y debe ser el centro crítico de ciencias biológicas del país”, dijo Luce. “En nuestra opinión, la presencia de ARPA-H es una declaración de que Texas es ahora una alternativa de la Tercera Costa para las ciencias biológicas críticas”.
Conseguir la nueva sede de ARPA-H es una gran victoria para Dallas, que perdió una oferta para la segunda sede de Amazon hace unos cinco años después de ser nombrada finalista. Finalmente, el gigante tecnológico trasladó su sede a Arlington, Virginia.
“El norte de Texas es el hogar de los mejores y más brillantes investigadores e innovadores, y seleccionar Dallas como ubicación para el Centro de Experiencia del Cliente ARPA-H demuestra que todavía podemos hacer grandes cosas cuando trabajamos juntos como tejanos”, dijo el representante federal Colin Allred. . , Demócrata de Dallas. “El anuncio de hoy fortalece a nuestra región como líder nacional en investigación de atención médica y nuevos tratamientos innovadores. Este centro también creará grandes oportunidades laborales y mejorará el desarrollo económico en una región donde ya estamos viendo crecimiento”.
Los ingenieros de demostración de ARPA-H presentaron originalmente una solicitud abierta que detalla las características únicas de cada ciudad importante de Texas.
Wegrzyn anunció en marzo que la agencia tendría tres sedes, una de las cuales designada proactivamente para la región de Washington, D.C., que se centraría en asociaciones. Aún no se ha determinado la ubicación exacta del centro del Distrito del Capitolio.
El otro centro, que tendrá su sede en Cambridge, Massachusetts, servirá como “catalizador de inversores” dedicado a llevar los descubrimientos al mercado.
Un consorcio de Houston liderado por el Texas Medical Center también compite por el puesto de experiencia del cliente. Los consorcios de Dallas y Houston fueron elegidos para organizar visitas al sitio para el equipo ARPA-H, después de lo cual se canceló la oferta de Houston, dijo Luce.
“Fue decepcionante. Deseamos que no hubieran decidido de esa manera. Desde el principio queríamos que fuera un espectáculo en Texas, pero Houston decidió que era mejor para ellos hacerlo solos”, dijo Luce. “Pero definitivamente agradeceríamos de nuevo. Tienen mucho que ofrecer”.
La Lyda Hill Charitable Foundation jugó un papel importante no sólo en la configuración de la candidatura de Dallas, Austin y San Antonio, sino también en el establecimiento del norte de Texas como una incubadora de investigaciones biotecnológicas.
La empresa homónima estableció el Departamento de Bioinformática de la Universidad de Texas Southwestern con una subvención de 25 millones de dólares en 2015 y, más recientemente, su organización se asoció con Research Bridge Partners para invertir 4 millones de dólares para ayudar a los investigadores del centro médico a convertir sus hallazgos en datos completos. empresas de pleno derecho.
Hill y J. Small Investments compraron la torre de 18 pisos que anteriormente albergaba la sede de Mobil Corp. y los edificios circundantes en 2015 y la convirtieron en Pegasus Park, un campus de uso mixto que alberga empresas de ciencias biológicas y organizaciones sin fines de lucro. En junio, el Ayuntamiento de Dallas otorgó casi $8 millones en incentivos a Bridge Labs para una expansión del campus de $110 millones.
Los políticos del norte de Texas también participaron en la acción de solicitud, y varios legisladores de todo el espectro ideológico escribieron una carta invitando a Wegrzyn y al secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, a visitar ellos mismos el Pegasus Park.
La candidatura de Texas que finalmente ganó fue un esfuerzo a nivel estatal que requirió la coordinación de grupos como la Cámara Regional de Dallas y el Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer de Texas. Luce dijo que él y su equipo tienen una lista de más de 600 personas que participaron en la solicitud de llamada después del anuncio del martes.
