Volodymyr Osov Es un empresario tecnológico de Ucrania que se desempeñó como director de la Agencia Espacial Estatal de Ucrania en 2020 y 2021. Es cofundador de Kurs Orbital, una startup que desarrolla un sistema autónomo de encuentro y acoplamiento para futuros servicios en órbita. Misiones.
El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, es realista cuando se trata de los riesgos de que los humanos se establezcan en Marte.
“Si el viaje es arduo y peligroso, del que es posible que no regreses con vida, pero es una aventura gloriosa y suena atractiva, entonces Marte es el lugar”, dijo Musk en 2021. ¡Este es un anuncio de Marte! “Muchas personas probablemente morirán al principio”.
Mientras somos testigos de avances significativos en la nave espacial de SpaceX, a pesar de las numerosas explosiones durante las pruebas (un riesgo aceptable para una nave espacial innovadora que traspasa los límites), la perspectiva de su primer lanzamiento orbital exitoso se está convirtiendo en una realidad cada vez más tangible. Así, la visión de Elon Musk para las misiones a Marte y los asentamientos iniciales comienza a ir más allá del ámbito de los sueños y a aventurarse en el ámbito de las metas alcanzables.
Por lo tanto, este avance nos llama a profundizar en la comprensión de los desafíos más importantes que nos esperan. Estos desafíos se extienden mucho más allá de los límites de la tecnología de misiles, impactando nuestra biología y cuestionando fundamentalmente nuestra identidad como especie.
Relacionado: Mira cómo SpaceX lanza la nave espacial a Marte en esta increíble nueva animación
Cuando la nave espacial esté lista, ¿lo estaremos nosotros?
En Marte, un mundo hostil, saturado de radiación y desprovisto de vida, el simple hecho de llegar allí y aterrizar con vida es difícil para los humanos, y mucho menos el enorme desafío de mantenerse con vida. Se parece más a una tumba celestial que a un jardín de vida. Sin embargo, algunos pensadores están empezando a pensar: ¿podríamos crear una nueva versión de la humanidad, genéticamente esculpida para resistir las duras realidades de los viajes espaciales? En otras palabras, ¿podrían los astronautas transformarse a nivel genético para prepararlos para otro mundo?
Para ser claros, actualmente nadie está cuidando a un astronauta genéticamente mejorado en un laboratorio. Al menos no que yo sepa. Sin embargo, ideas que antes se limitaban al ámbito de la ciencia ficción se están plasmando en conceptos concretos. Sabemos que la radiación, un poderoso peligro en el espacio, puede provocar cáncer y otras enfermedades graves. Sin embargo, los científicos chinos ya han logrado grandes avances en la modificación genética de células madre embrionarias humanas para demostrarlo. Resistencia sobrenatural a la radiación..
A medida que el espacio se llena de moléculas activas que pueden dañar el ADN, los científicos han propuesto agregar copias adicionales de p53, un gen conocido como “protector del genoma” debido a su papel en la prevención del cáncer. Los elefantes, con su exceso de copias de p53, rara vez sucumben al cáncer. Quizás los futuros astronautas deberían seguir nuestro ejemplo.
Para demostrar la viabilidad de tal concepto, los primeros experimentos de edición genética a bordo de la Estación Espacial Internacional resultaron efectivos. Tecnología CRISPR en el espacio. Esto ofrece una señal prometedora de posibles avances futuros. Todavía no existe ningún consorcio centrado en la ingeniería genética para astronautas, pero quizás sea el momento de plantearse la creación de uno.
No proteger a alguien que se dirige a otro planeta cuando tenemos los medios para hacerlo sería en realidad inmoral, y no al revés.
En nuestra búsqueda por proteger a los astronautas, también podemos tropezar con oportunidades de “mejora”. Actualmente, la idea de editar genes para mejorar la inteligencia o perfeccionar la visión enfrenta una fuerte oposición. Sin embargo, si somos honestos, la NASA en realidad selecciona personas basándose en criterios similares. De 12.000 solicitantes, sólo 10 fueron seleccionados para participar Clase de astronauta de 2021 Formarnos para futuras tareas. Quizás estés familiarizado con la película “Gattaca”, en la que sólo se permitía viajar a Titán a individuos genéticamente superiores, mientras que aquellos considerados genéticamente inferiores miraban con envidia. Como muchas películas convincentes de ciencia ficción, esta película de 1997 no está lejos de la realidad.
Cuando se piensa en la supervivencia en el espacio, el concepto genético de “aptitud” se vuelve crucial. No se refiere a destreza física sino más bien a la capacidad de un organismo para crecer y reproducirse en un entorno determinado.
En el espacio o en Marte, la aptitud humana es peligrosamente baja. Tomemos, por ejemplo, un astronauta que lleva un traje, donde las condiciones ambientales se controlan cuidadosamente para mantener con vida al usuario. Pero el traje sólo existe para imitar el entorno terrestre al que nuestros genes se han adaptado a lo largo de millones de años de evolución.
Los científicos han comenzado a identificar genes que pueden mejorar nuestra capacidad de sobrevivir. ¿Tiene la suerte de tener la variante EPAS1 común entre los tibetanos, que permite esto? Mejor supervivencia con niveles bajos de oxígeno? ¿Qué pasa con una mutación natural que conduce a músculos fuertes y delgados, compensando potencialmente la atrofia de los viajes espaciales? Algunos individuos incluso portan una variante de ADN asociada con excelentes habilidades para resolver problemas y poca ansiedad, un rasgo que ayudaría enormemente al personaje de Matt Damon en sus esfuerzos por sobrevivir en Marte en “The Martian”.
Las probabilidades de tener todas estas mutaciones beneficiosas son astronómicamente bajas. Por esta razón, podríamos considerar incorporar activamente, y tal vez utilizar, estas características. Tecnología de edición de genes de próxima generación. George Church, un destacado genetista de la Facultad de Medicina de Harvard, ya lo ha hecho Compilé una lista De variantes genéticas protectoras raras relevantes para el entorno extraterrestre, incluida una mayor resistencia al dolor, resistencia a los virus, reducción del riesgo de diabetes, cáncer, enfermedad de Alzheimer e incluso reducción de la producción de olores.
La Iglesia postula que ya somos transhumanistas y que hemos evolucionado hasta el punto en que nuestros antepasados difícilmente nos reconocerían. Su argumento tiene un gran peso. En nuestra búsqueda por explorar el universo, nos enfrentamos no sólo a los desafíos de la ingeniería de naves espaciales, sino también al igualmente complejo campo de la ingeniería biológica. Para sobrevivir al duro entorno del espacio, no sólo debemos adaptarnos, sino que debemos evolucionar y hacerlo rápidamente. No podemos confiar únicamente en la selección natural, un proceso lento que requiere grandes poblaciones y millones de años de evolución en un clima adecuado; esos son lujos que no tendremos en el espacio.
Si queremos no sólo sobrevivir, sino también prosperar en el espacio, debemos aprender a procrear fuera de la Tierra.
en Estancia Publicado por Mateo R. Edwards en el International Journal of Astrobiology, explorando varias estrategias de habitación cósmica. El modelo tradicional de colonias espaciales, del que Marte sirve como ejemplo paradigmático, ha sido correspondido por el concepto poco convencional de colonización espacial embrionaria (ESC). Este audaz modelo plantea la transferencia de embriones humanos a colonias extraterrestres, donde su desarrollo hasta la edad adulta será supervisado por una combinación de generación exógena y robótica.
Curiosamente, el análisis sugiere que este modelo futuro es más prometedor para asegurar la supervivencia a largo plazo de nuestra especie en el universo que las instituciones coloniales tradicionales.
Las colonias espaciales tradicionales enfrentan una serie de obstáculos importantes. Entre los desafíos que enfrentamos en Marte se encuentran la escasez de dióxido de carbono y la falta de familiaridad con la gravedad de Marte, que representa aproximadamente el 38% de la gravedad de la Tierra. Estas condiciones se complican por el entorno inhóspito saturado de radiación mortal. Hace que dichas colonias no sean plataformas ideales para la ambición de la humanidad de aventurarse más allá de nuestro planeta de origen, y hace que sea más difícil criar una nueva generación dentro de la vasta extensión de nuestro sistema solar. Parece muy improbable que podamos confiar en nuestros métodos terrestres familiares para la reproducción natural en condiciones extraterrestres tan duras.
Recientemente hemos visto avances notables en la creación de prototipos para la exostogénesis, un proceso que permite que todo el embrión crezca fuera del cuerpo humano. El concepto fue propuesto por primera vez hace un siglo por el famoso biólogo de Cambridge, J. B. S. Haldane. La futura ciencia reproductiva que imaginó, por optimista que fuera, se reinventa escalofriantemente en una escena distópica en los primeros capítulos de Un mundo feliz de Huxley. Hoy parece necesaria una reevaluación de esta perspectiva, considerando el papel fundamental que podría desempeñar en nuestra supervivencia a largo plazo en el espacio.
De la esperanza a la vacilación y de vuelta a la luz.
Actualmente, muchos grupos de investigación internacionales están trabajando para abrir nuevos caminos en los sistemas de soporte vital fetal. Estos prometedores inventos podrían nutrir las vidas de bebés extremadamente prematuros en un entorno similar al de un útero. Equipos de investigación de Estados Unidos, Australia y Japón han diseñado úteros artificiales innovadores, como el útero bolsa biológica Y el plataforma víspera. Estos han tenido cierto éxito con fetos en etapas muy tempranas del embarazo. Al mismo tiempo, un equipo holandés Explorando el soporte vital perinatal Sistema PLS que utiliza tecnología de simulación avanzada.
Se han logrado grandes avances en la imitación de las condiciones uterinas durante la última etapa del embarazo. Sin embargo, nuestra comprensión de las primeras semanas aún es limitada. Esto se debe a la enorme dificultad para observar los eventos intrauterinos, junto con las limitaciones previas de la investigación sobre el desarrollo fetal humano fuera del útero después de 14 días. Estas regulaciones ahora se han relajado, permitiendo que cada caso sea considerado individualmente. Esto allana el camino para el avance de la tecnología del útero artificial, aunque persisten obstáculos científicos para llevar un niño humano viable fuera del cuerpo.
En uno de esos casos, los científicos del Instituto Weizmann de Ciencias en Israel pudieron lograr esto. Implantación de embriones de ratón fuera del útero. Durante unos 11 a 12 días, poco más de la mitad del embarazo. A medida que estos embriones desarrollan órganos y extremidades, el equipo continúa enfrentando el desafío de extender este proceso más allá del punto medio.
Aquí es donde las empresas de tecnología como Colossal Biosciences pueden desempeñar un papel transformador. Phenomenal, conocido principalmente por su trabajo pionero sobre la extinción del mamut y otras investigaciones casi de ciencia ficción, podría revolucionar el campo de la ectogénesis. El colosal CEO Ben Lamm hizo precisamente eso Yo confieso La extinción a gran escala requeriría la exogamia en lugar de la subrogación tradicional. En aras de la aceptabilidad social, prefiere utilizar el término “ectópico” en lugar de “úteros artificiales”.
Con su formidable equipo de investigadores y científicos de primer nivel, dirigido por el cofundador de Lam, George Church, Colossal es un fuerte candidato para la obstetricia completa y la tecnología de útero artificial. Habiendo conseguido recientemente una inversión de 250 millones de dólares con una valoración de mil millones de dólares, la empresa tiene los medios financieros para igualar su espíritu innovador.
Después de 4 mil millones de años, este es el fin del comienzo
Se necesita un tipo especial de genio para recaudar cientos de millones en capital de riesgo para acabar con Wooly Mammoth y Dodo, y déjame decirte que Ben Lam tiene ese genio a raudales. Figuras como Elon Musk, Ben Lamm y George Church tienen todo el potencial para redefinir nuestras fronteras. Mediante el uso de modificaciones genéticas y exobiogénesis, pueden equipar a la humanidad para enfrentar los desafíos únicos del entorno cósmico, ayudando a transformarnos en una civilización verdaderamente espacial. Al hacerlo, nos convertimos en arquitectos de nuestro propio desarrollo.
Érase una vez, gente como Copérnico y Darwin degradaron a la humanidad del punto focal del universo a un mero producto de la evolución en un planeta sin importancia. Pero a la luz de nuestra comprensión avanzada, vemos que somos más que un simple eslabón más en la cadena de la evolución. Somos una modernidad histórica, capaz de encaminar el camino del desarrollo mismo.
Con el tiempo, expandiremos nuestra civilización hasta la última frontera, superando nuestras limitaciones evolutivas mediante mejoras tecnológicas y biológicas. Hasta ahora, la humanidad sigue siendo la única forma de inteligencia definitivamente confirmada. Por tanto, nuestro objetivo principal debe ser preservar la existencia de esta vida inteligente en el universo.
Por tanto, nuestro genoma se convierte en algo más que un simple modelo para la vida en la Tierra. Se convierte en el genoma del universo, un testimonio de la capacidad de la humanidad para adaptarse y ser flexible.
