El promotor inmobiliario en problemas Country Garden dijo el martes que no puede pagar un préstamo y espera incumplir los próximos pagos de la deuda externa como resultado de la caída de las ventas debido a la escalada de la crisis inmobiliaria en China.
El anuncio en la Bolsa de Valores de Hong Kong es, en efecto, una declaración de Country Garden, alguna vez el mayor constructor de viviendas de China, de que es probable que incumpla sus obligaciones por valor de unos 187 mil millones de dólares. Country Garden es una de las principales razones del colapso del mercado inmobiliario de China, que llevó a la quiebra de Evergrande, otra gigantesca empresa de desarrollo inmobiliario.
En los últimos meses, Country Garden se ha esforzado por evitar el colapso, vendiendo activos para recaudar fondos y negociando con acreedores para reestructurar obligaciones o retrasar pagos. Pero la continua lucha de la compañía por vender nuevos apartamentos ha asfixiado el flujo de efectivo necesario para mantenerse al día con los pagos de la deuda.
Country Garden dijo que las ventas de apartamentos sin terminar, un indicador importante de los ingresos futuros, cayeron por sexto mes consecutivo en septiembre a 6.170 millones de yuanes, o 862 millones de dólares. Esto representa una disminución del 81 por ciento en comparación con el mismo mes del año pasado. En los primeros nueve meses de 2023, las ventas de preventa cayeron un 44 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior.
“Las condiciones imperantes en el mercado han dificultado que el grupo obtenga suficiente efectivo para fortalecer su posición de liquidez en un corto período de tiempo. En consecuencia, la posición de efectivo del grupo sigue bajo una presión significativa”, dijo la compañía en el comunicado.
Añadió que no había habido “ninguna mejora material en toda la industria en las ventas de propiedades” y que Country Garden enfrentaba una “incertidumbre significativa” mientras intentaba deshacerse de activos para mejorar su liquidez.
En los últimos dos años, mientras otros promotores inmobiliarios no han podido pagar sus deudas después de años de endeudamiento excesivo y construcción agresiva, Country Garden ha parecido un caso atípico, un raro ejemplo de una empresa inmobiliaria china fiscalmente responsable. Pero mientras la economía lucha por recuperarse después de que Beijing levantó sus políticas restrictivas contra el coronavirus y una caída continua se apodera del mercado inmobiliario del país, las presiones financieras sobre Country Garden han aumentado.
Country Garden se ha visto particularmente afectado debido a su fuerte exposición a las ciudades menos desarrolladas de tercer y cuarto nivel de China, donde la desaceleración inmobiliaria ha sido más pronunciada.
El mes pasado, cuando Country Garden anunció que había logrado realizar un pago de intereses seguido de cerca para evitar un incumplimiento, la compañía dijo que aún necesitaba pagar casi 15 mil millones de dólares en deuda durante los próximos 12 meses en bonos, valores y banca. Otros préstamos.
La compañía dijo el martes que espera incumplir los pagos de la deuda externa a pesar de que los acreedores locales acordaron posponer el vencimiento de nueve bonos corporativos con una deuda total de alrededor de 2 mil millones de dólares.
Jeff Zhang, analista que cubre empresas inmobiliarias chinas para Morningstar, dijo que el anuncio no era sorprendente dada la escasez de opciones de financiación disponibles para Country Garden y la fuerte caída de sus ventas.
“No esperamos que la liquidez de la compañía mejore significativamente en el corto plazo, ya que los compradores de viviendas y las instituciones financieras pueden seguir al margen”, dijo el Sr. Zhang.
Country Garden dijo que había incumplido el pago de un préstamo de 60 millones de dólares denominado en dólares de Hong Kong y que esperaba no poder pagar todas sus obligaciones de deuda externa cuando vencieran, o incluso durante un período de gracia.
La compañía dijo que su “máxima prioridad operativa” es garantizar la entrega de apartamentos sin terminar, una prioridad para el gobierno chino. La compañía dijo que había completado un total de 420.000 unidades en 2023, hasta finales de septiembre.
Dijo que había designado a China International Capital y Houlihan Lokey, un banco de inversión especializado en reestructuración de deuda, como asesores financieros conjuntos.
