En el primer set de su partido de tercera ronda contra Elise Mertens el viernes, Coco Gauff lució impecable y frustrada como si fuera a terminar el torneo antes de tiempo, lo que no fue el caso a principios de esta semana en el US Open.
Mertens, el belga de 27 años, jugaba suelto y agresivo, mientras que Gough, la estrella estadounidense de 19 años, cometió error tras error en casi todos los golpes. Gauff, que suele tener una extraordinaria madurez emocional y compostura, mostró frustración durante la primera parte del partido, gritando de forma inusual después de una doble falta en el primer set, que Mertens ganó 6-3.
De repente fue fácil imaginar que la carrera de Gauff en el US Open llegaba a su fin en esta fría noche de Nueva York.
En cambio, Gove dio la vuelta a la pelota y le dio la vuelta a la situación emocional de Mertens. Ganó el segundo set con menos titubeos por 6-3, y en el tercer set quedó claro cuán desesperada estaba Gauff por ganar, ya que usó su fenomenal velocidad de pies para rastrear cada bola, lo que obligó a Mertens a cometer errores. Gauff ganó limpiamente el tercer set, 6-0.
“La energía que tengo hoy definitivamente me ayudó”, dijo Gauff en su entrevista en la cancha. “Sentí que estabas jugando cada punto lo mejor que podía”. “Cuando pierdes el primer set, sabes que tienes que demostrar que pusiste toda esa energía en el primer set y que estás listo para jugar”.
Goff dijo que “los tres muchachos están demostrando a todos que no voy a perder sin luchar”.
El partido nocturno en el estadio Arthur Ashe atrajo a una multitud que incluía a la estrella del pop Justin Bieber y su esposa, la modelo e influencer Hailey Bieber, junto con la editora en jefe de Vogue, Anna Wintour, y la actriz Katie Holmes.
La audiencia ha estado desequilibrada para Goff desde la transmisión inaugural de esta noche. Los cánticos de “Vamos Coco” y “Finish it Coco” resonaron por todo el estadio. La multitud se puso de pie y los fanáticos se animaron entre sí en cada giro positivo para Gauff, aunque el progreso fue lento hasta el segundo set.
Viernes Marcado por tercera vez Los dos se enfrentaron, y Gauff ganó su encuentro más reciente en sets seguidos en el Abierto de Francia de 2022. Gauff admitió en una entrevista previa al partido que ganó su último encuentro con facilidad y que no esperaba ganar tan fácilmente este. tiempo.
Poco después del primer set, parecía casi seguro que Mertens avanzaría a los octavos de final. Entonces las cosas cambiaron.
Gauff perdió el primer juego del segundo set y luego luchó duro para mantener el servicio después de seis puntos de empate. Y al sexto día, le di un golpe demoledor en el medio y grité “¡Vamos!” Fue su cuarto ace del partido en ese momento. A medida que avanzaba el juego, disparó un revés precario y cuando Mertens zigzagueó un revés por el campo, Gauff se abalanzó, corrió hacia la pelota y luego saltó en el aire para estrellarla en la línea con su golpe de derecha.
Cuando se llevó el segundo set con un revés en la línea de gol, levantó el puño y extendió los brazos, invitando a la multitud a animarla. Mertens parecía desesperado.
Gauff comenzó con fuerza el tercer set cuando el partido de Mertens se vino abajo por completo. Marcó golpes de derecha y de revés largos y cometió una doble falta.
Gauff jugará a continuación contra Caroline Wozniacki, quien recientemente regresó al tenis después de retirarse hace tres años para concentrarse en formar una familia. Wozniacki tuvo un comienzo impresionante en el torneo, derrotando a Petra Kvitova en sets corridos en su partido de primera ronda y a Jennifer Brady en tres sets, después de ir perdiendo por un set, en su partido de segunda ronda.
Gauff dijo que le dijo a Wozniacki cuando se jubiló que deseaba tener la oportunidad de jugar con ella. “Este deseo se ha hecho realidad”, afirmó. “Interpretar a una leyenda como ella es realmente emocionante y no daría por sentado este momento”.
Gauff, que parecía una veterana cuando venció a Mertens en el tercer set, se apresuró a recordarnos que todavía era una adolescente.
En una entrevista en el escritorio de ESPN dentro de Ashe después del partido, Gauff dijo que notó a Bieber entre la multitud durante el segundo set.
“Oh, sí, definitivamente vi quién estaba allí”, dijo, riendo. “Pensé que no podía perder contra Justin Bieber. No he perdido un combate después de ver eso. Me puse un poco nervioso cuando lo vi por primera vez, y luego recordé que el presidente Obama y Michelle Obama estaban en mi combate en la primera ronda.
