La decepcionante racha del Manchester United continuó contra el Bournemouth el sábado por la noche, empatando 2-2 con el equipo de Andoni Airola.
La primera parte tuvo un tono alarmantemente familiar, con el equipo de Erik ten Hag perdiendo el balón en numerosas ocasiones, el equipo local cediendo frecuentemente la iniciativa y una vez más permitiendo a sus oponentes disparar a voluntad. Dos de esos tiros, de Dominic Solanke y Justin Kluivert, entraron en la red, desviados por un esfuerzo decente de Bruno Fernandes en el otro extremo.
La segunda mitad al menos vio algo de mejora, con Fernandes anotando su segundo gol del partido desde el punto de penalti después de una mano de Adam Smith, pero Bournemouth sintió que deberían haber recibido su propio penalti en el tiempo de descuento después de una falta sobre Ryan. Christie de Willie Kambwala fue considerada (justo) fuera de lo común.
El resultado deja al United a 10 puntos de los puestos de clasificación para la Liga de Campeones, cuando sólo quedan seis partidos.
aquí, El atleta Karl Anka responde algunas de las preguntas clave del juego.
¿Cuánto control tiene el United hoy?
A los cinco minutos de iniciado el partido, se vio a Ten Hag dando señales de “dos, tres, dos” a sus jugadores; Parece que el holandés quería que sus defensores se dirigieran mejor hacia los saques de meta de André Onana mientras intentaban jugar desde atrás.
El plan se centraba en que Bournemouth presionara hacia un lado antes de disparar rápidamente el balón y abrir espacio en la zaga.
Treinta segundos después de las instrucciones de Ten Hag, Bournemouth creó una oportunidad después de verse obligado a entregar el balón tras un pase suelto hacia atrás de Kobe Maino a Onana. Harry Maguire tuvo que hacer una última intervención para negar a Solanke.
Fue una de muchas escenas frustrantes. Un equipo intenta implementar un plan futbolístico valiente, aunque demasiado ambicioso, pero comete errores tontos.
Fue otro partido en el que el United concedió demasiados tiros (12 en la primera mitad, cinco de ellos a portería) contra un equipo que se nutre del espacio abierto que permite el sistema de mediocampo de Ten Hag. El destino final del técnico del United es que este equipo sea el mejor equipo de transición del mundo, pero sus jugadores se han perdido en el camino. Una completa ruptura de comunicación entre Diogo Dalot y Alejandro Garnacho en el minuto 36 hizo que Kluivert entrara en un área peligrosa en el último tercio antes de poner el 2-1.
Es una experiencia desorientadora ver a un grupo de jugadores talentosos tan concentrados en evitar una forma de vergüenza, que no tienen idea del choque de trenes más pequeño e inminente que les espera.
Como hemos destacado aquí, la incapacidad del United para controlar los juegos es un defecto de diseño que se ha visto reforzado por la crisis de lesiones. Es aceptable que el United conceda tiros en un partido, siempre que esos tiros sean de baja calidad y el United cree mejores oportunidades propias. Sin embargo, el United sólo tuvo un disparo a puerta en la primera mitad contra el Bournemouth, y el equipo de Iraola fue el último equipo en explotar el espacio detrás de los laterales del United con gran efecto durante todo el partido.
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En su conferencia de prensa del viernes, Ten Hag instó a su equipo a “luchar esa batalla, tener la convicción y la necesidad de apoyarse unos a otros para ganar las batallas, superarla, superarla”.
United resultó deficiente en la mayoría de las categorías importantes.
¿Dónde dejará este resultado la temporada del United?
Poco antes del pitido del descanso, Harry Maguire se encontró a 35 metros de la portería del Bournemouth y decidió dejar ir el balón. Fue el tipo de esfuerzo meditativo que es un objetivo para un contendiente de la temporada si llega y mata el tiempo cuando no lo hace.
El disparo se fue alto y desviado y encarnó la debilidad y la falta de rendimiento de su equipo.
Una mano de Adam Smith y un penalti hábilmente ejecutado por Fernandes salvaron algunos sonrojos. Sin embargo, el United es un equipo con poca confianza, que sufre un cansancio físico y mental que le hace cometer errores no forzados en las últimas fases de los partidos. Este equipo suele recurrir a sus jugadores más experimentados para intentar sacar algo de la nada, pero estos jugadores corren sin rumbo.
El doblete de Fernandes les dio dos goles, pero la visión de sus botas verde lima persiguiendo balones sueltos con poco apoyo perdurará más en la memoria. Las baterías del Capitán parecen haberse agotado y ahora no puede liderar al equipo como antes.
Las derrotas entre semana ante Liverpool y West Ham en Europa dañaron la clasificación estacional de la UEFA de Inglaterra, lo que significa que United probablemente necesitará terminar cuarto en lugar de quinto para clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada. Estas preocupaciones ahora parecen estar mucho más allá de Ten Hag. El empate del sábado contra el Bournemouth, sumado a la victoria del Newcastle por 4-0 sobre el Tottenham, dejó a su equipo séptimo en la liga. Semanas de deriva lateral corren el riesgo de convertirse en un declive total.
La semifinal de la Copa FA contra el Coventry City es el próximo domingo, seguida de partidos contra Sheffield United y Burnley que podrían darle a Ten Hag la oportunidad de cambiar las cosas, pero si el Manchester United continúa con este enfoque errático y de contraataque, los partidos se convertirán en Más bien un lanzamiento de moneda.
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¿Comenzará la liga consecutiva de Willy Kambwala?
La rara alineación sin cambios del United hizo que Kambwala hiciera solo su tercera aparición en la Premier League. El joven de 19 años comenzó la temporada 2023-24 como sexto en la jerarquía de centrales del club, pero es tal el índice y la gravedad de las lesiones en el United que se ha encontrado en el fondo.
Kambwala impresionó ante el Liverpool por su fuerza física y su agresividad en los duelos uno contra uno. Contra el Bournemouth las cosas le resultaron difíciles. Solanke movió al joven de 19 años con facilidad dos veces mientras se preparaba para afrontar el centro en los primeros minutos del partido, y la experiencia del delantero en la Premier League a menudo marcaba la diferencia en los encuentros cara a cara.
Kambwala se salvó definitivamente en el minuto 15, cuando perdió el equilibrio durante un duelo con Solanke en un campo notablemente mojado. El delantero aprovechó el espacio extra después de que Kambwala cayera y anotara con un disparo raso y potente al ángulo inferior.
Fue un simple error y fue castigado severamente. Pero esos son los márgenes en la Premier League inglesa.
Había partes prometedoras en su juego. Cuando United intentó construir desde atrás, Maino cayó profundamente para ser el primer receptor mientras Kambwala empujaba hacia arriba por el canal derecho para actuar como portador del balón cuando se convertía el balón. Fue su entrada a Solanke, justo después de la línea media, la que provocó la pérdida de balón que llevó al empate de Fernandes.
Fue necesaria la intervención del VAR en los momentos finales del partido para evitarle la vergüenza después de que inicialmente se considerara que había concedido un penalti por una falta sobre Ryan Christie. Finalmente se descubrió que cometió una falta fuera del área penal. Sobrevivió por un margen muy reducido.
El francés pasó la mayor parte del partido conversando con Diogo Dalot, quien le ofreció palabras de aliento y le estrechó la mano durante todo el partido.
Kambwala cometerá errores a medida que pasa de ser un graduado de la academia a ser una opción para el primer equipo. Es poco probable que sea titular habitual en el United cuando otros mediocampistas vuelvan a estar en forma, pero se ha convertido en una opción aquí y ahora.
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¿Qué dijo Erik ten Hag?
Sobre la primera mitad para el United: “Hubo algunos puntos, una cosa es que Harry Maguire tuvo un problema en la primera mitad y afortunadamente para nosotros lo superó y se recuperó. Se puede ver en la segunda mitad que estaba arriba. Y luego puede expresar su liderazgo, puede expresar sus cualidades defensivas y su comodidad con el balón, y eso lo necesitábamos especialmente en esos cuatro de atrás. Perdimos algunos balones en áreas que no deberíamos perder si vieras el primer gol. La configuración fue buena, pero en esa área nunca se debe perder el balón, pero aún así “No es un gol”.
Respecto a lo que dijo en el descanso: “Soy muy alto en el fútbol. Estaban muy entusiasmados pero, como expliqué, tengo que repetirlo, yo no hago eso, estaban motivados pero la organización no estaba bien. Perdimos balones donde no deberíamos haberlos perdido”. Bajo la presión del rival, nuestros jugadores son mejores que esto”.
Sobre la presión para clasificarnos para la Liga de Campeones: “Estamos dando todo lo que podemos, pero también soy realista. Cuando estaba todo el equipo todavía podíamos tener mucha confianza, pero también seguiremos luchando con los jugadores disponibles, como usted. Veo un gran potencial, pero también los jugadores jóvenes cometen errores si tienen que actuar en cada Premier League (han demostrado que pueden competir con los mejores equipos al más alto nivel), pero tienen que hacerlo de manera constante y ese es el siguiente. paso para los jugadores jóvenes”.
¿Qué sigue para el Manchester United?
domingo 21 de abril: Coventry City, semifinal de la Copa FA, 15.30 h, hora del Reino Unido, 10.30 h ET.
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(Imagen principal: Getty Images)
